第七章衔火归巢（上）**
冰阶尽头并非秘境，而是悬浮在时空乱流中的青铜巨树。每片树叶都是凝固的时间泡，其中封印着林默七百四十世轮回的起点与终点。树根缠绕着半具凤凰骨殖，那缺失的右翼翅骨正插在苏家禁地——此刻却在林默背后燃烧。
“欢迎回家，衔烛者。“
巨树年轮中浮现母亲虚影，她的裙摆流淌着星沙，发间别着那截断裂的凤喙。林默手中长刀突然融化，化作金液渗入脚下冰阶。被融化的阶梯下露出骇人真相：所谓冰阶竟是无数个自己冻结的尸骸堆砌而成。
苏清雪突然捂住心口，她的玄阴之体开始羽化。片片冰晶羽毛脱落处，露出底下流转的凤凰真血——原来她才是母亲当年预留的真正容器！
“检测到权柄共鸣，建议进行血脉融合。“
系统的提示音恢复成最初的机械声，但林默这次听出了深藏的痛楚。他看见雷泽女子正在巨树顶端与青铜鳞片的老者交战，每次兵刃相撞都震碎三百个时间泡。那些破碎的时空碎片中，无数个苏清雪在重复着取血仪式。
“母亲，这就是您给我的考验么？“
林默伸手触碰巨树主干，树皮突然龟裂露出心脏般的赤红晶体。晶体内部沉睡着婴儿形态的自己，脐带连接着所有轮回线。苏清雪不受控制地飘向晶体，她的发丝开始生长成血脉导管。
“不！“林默斩断苏清雪与晶体的链接，金血喷溅在树干上。被染血的年轮急速旋转，显露出被掩盖的终极真相：洪荒历三万七千年，母亲跪坐在巨树前，亲手剖出腹中胎儿——
那婴儿心口缺失的，正是林默此刻剧烈跳动的凤凰心！
巨树突然伸出枝条缠住林默，树根处爆发出九百九十九道青铜锁链。每根锁链尽头都拴着位凤凰族人，他们的羽翼被替换成齿轮，眼眶里转动着星象罗盘。
“权柄回收进度98.7%，请宿主任命新代行者。“
机械音变调成母亲的声音，林默的视网膜上突然刷新出猩红界面。三个选项带着神性威压：
【成为永恒】（抹除人性，重启洪荒时钟）
【归还权柄】（自我湮灭，修复时间悖论）
【斩断轮回】（焚烧巨树，代价未知】
苏清雪突然撞进林默怀中，她体内的冰晶尽数融化，露出眉心凤凰花烙印。这个动作触发了连锁反应，所有被囚禁的凤凰族人同时睁开机械眼，他们背后展开的金属羽翼遮天蔽日。
“你母亲用十万年算计，只为培育完美的器皿。“雷泽女子斩落老者头颅，那头颅坠地化作林默的面容，“但真正的涅槃......“
她突然将战矛刺入自己心脏，迸发的雷光击碎了青铜巨树：
“是学会赴死的勇气！“