陈雪茹到底是在生意场上摸爬滚打多年，能说会道，没一会儿，就和徐家母女聊得热火朝天。她听闻徐母下午要让慧真陪着去购置生活用品，立刻热情地表示要一同前往。原本徐母想着让徐东阳陪着她们母女俩去，可转念一想，三个女人逛街，带着个大男人，怎么看都觉得别扭，于是不动声色地就把徐东阳排除在外了。
“东阳，你就留家里忙活儿吧，有雪茹陪着我们去就行。”徐慧真脆生生地说道。
徐东阳见她们要出门，满脸都是关切，赶忙问道：“身上的钱够不？要不我再给你们拿点。”
“就是去买个菜，花不了几个钱，不用带太多。”徐慧真轻轻摇了摇头，“如今外面乱糟糟的，带太多钱出门，不安全。”
“你们就在附近转转，千万别走远了。”徐东阳不放心，反复叮嘱着，“前几天我还听说有官兵在大街上明目张胆地抢劫呢。”
“雪茹说附近就有菜市场，没多远，走几步路就到了。”慧真嘴上这么讲，可心里还是隐隐有些发怵。但又寻思着，总不能因为害怕就不出门买菜了，不能啥事都依赖徐东阳。
等三位女士出了门，徐父转过头，说道：“东阳，早上出院的时候，板车还落在医院呢，你找个空儿去把它拉回来吧。”
那辆板车对于全家人来说，实在太重要了，是一家人维持生计的关键，容不得有半点闪失。
徐东阳一听，抬手拍了下自己脑门，懊恼地说：“叔，瞧我这记性，咋把这事儿给忘了！您别急，我这就去医院把板车拉回来。”
既然徐母不想让他跟着去买东西，徐东阳也就没再坚持。毕竟有陈雪茹在——陈雪茹可是土生土长在这儿，对周边环境熟悉得很，人脉关系也比徐东阳强得多。况且她身后还有夫家撑腰，不管是财力还是社会关系网，都相当雄厚。
徐东阳匆匆赶到医院，按要求交了相关费用，随后把板车拉了回来，稳稳当当地停在了车库里。
整个下午，徐东阳都紧紧跟在几位师傅身旁，一门心思地帮忙打下手，学习制作家具的手艺。虽说他一时还难以完全领会其中的门道，但他骨子里就有股不服输的劲头。他心里笃定，只要自己多看、多想、多学，像蚂蚁啃骨头那样坚持下去，往后肯定能慢慢上手。哪怕刚开始只是照着样子做，时间长了，也能掌握其中的精髓。
徐慧真她们采购回来的时候，徐东阳正全神贯注地跟着王师傅学手艺。打造家具的整个过程毫无保留地呈现在他眼前。王师傅他们也大方，毫不藏私，任由徐东阳在一旁仔细观摩、学习。
徐慧真在院子里转了一圈，最后在外院客厅找到了徐东阳。见他学得那么认真，徐慧真也就没去打扰。
一直到师傅们开始收拾工具，准备收工了，徐东阳才发现徐慧真她们早就回来了，而且饭菜都做好了。
看到徐东阳他们收工，徐母赶忙迎上去，一边解下身上的围裙，一边说道：“东阳，厨房没柴火也没煤。刚才啊，是用废料引火，勉强做了顿饭。”
“婶，明天一大早我就去买煤，保证不耽误事儿。”徐母点了点头，买煤又不是啥难事儿。刚才逛街的时候，她就瞧见大街小巷到处都是煤铺，自己不过是给徐东阳提个醒。
“婶，今天出去逛街感觉咋样？”
虽说徐父徐母来四九城已经半个多月了，可老两口一直没好好出去逛逛，今天才算是头一回正儿八经地去街上溜达。
“热闹倒是挺热闹的，就是空气质量没老家好。”徐母回忆起逛街的事儿，微微皱了皱眉头，“我们也就只在附近随便逛了逛，总感觉这城里到处都有股怪味儿。”
解放前的四九城，因为卫生问题，民间还戏称它为“粪城”呢。
“这也没办法，背后的原因挺复杂。一方面，政府财政紧张，没钱铺设完善的下水道系统，城市排污设施跟不上人口增长的速度；另一方面，相关管理机制也不健全，没有专门的部门或人员统筹协调，导致垃圾处理这些事儿乱糟糟的，毫无条理。”徐东阳微微皱眉，无奈地叹了口气，详细解释道，“等叔叔复查结束后，咱们就回老家。”
徐东阳心里清楚，眼下国共内战正打得热火朝天，国军军费开支庞大，财政早已捉襟见肘，哪还有闲钱投入到基础民生建设上。像铺设下水道、改善垃圾处理这些事，自然就被搁置一边了。只是这话在当下敏感时期，实在不好明说。
“那房子不就白买了？”徐母一脸疑惑，忍不住问道，毕竟买房花了不少钱，要是只住一小段时间，她觉得实在太可惜了。
“不会的。”徐东阳温和地笑了笑，耐心地说道，“四九城的环境问题只是暂时的，迟早能解决好。而且从长远来看，以后孩子的教育资源，这儿可比老家强太多了。”
新中国成立后，四九城会进行全城大扫除，到时候，大街小巷都会被打扫得干干净净，整个城市的面貌将焕然一新。
“呃，孩子……”徐妈着实没想到，徐东阳想得这么长远，连孩子的教育问题都考虑到了。不过仔细想想，四九城的教育资源确实比老家好，孩子在这儿能有更好的成长条件。
“什么孩子？”刚跨进门的慧真和雪茹，正好听到这句话，两人对视一眼，异口同声地问道。
“没什么。”徐母一边说着，一边转身快步朝厨房走去，“去叫你爹吃饭，再不吃，饭菜可就凉了。”
“嗯，娘，等会儿吃完晚饭，雪茹说要带我去小酒馆坐坐。”徐慧真转而看向东阳，脸上带着一丝期待，“东阳，你要不也一块儿去？晚上别老闷在书房看书，白天忙了一天，晚上放松放松。”