深夜，灵石县。
天香楼的冲天大火，牵动了许多人的心神。
张宅后院。
练功完毕的张蔚辛正享受小蕊用拧干的热毛巾为其擦拭身体，忽然听见不远处有些动静，不久便见红光大盛，一股浓烈的焦味传来。
“哎呀，哪里失火了？”小蕊惊声道。
张蔚辛一个纵跃跳上屋顶，抬眉远眺，目露惊讶之色：“那里是天香楼的方向！”
“爷您不是说今晚天香楼被，被黑蛟帮包场了么？”
小蕊心有余悸，她听说黑蛟帮傍晚在肆意抓女子去天香楼助兴，若非张蔚辛早有提醒，她今日恐怕也难以幸免。
“不行，我得去看看。”
张蔚辛跳了下来，径自换上官服，神色凝重道：“小蕊，你好好呆在家，千万别出去。”
小蕊看着他匆匆离去的背影，攥紧了毛巾，低声道：“你小心......”
张蔚辛来到燃烧倒塌的天香楼时，附近已经聚集了一些看热闹的民众，但没有人上前救火。
倒也不是因为火势太大救不了，而是，没必要。
“烧得好呀！狗日的傍晚把我婆娘抓进去，现在遭报应了！”
“哎，你小声点......万一被听到。”
“怕什么？黑蛟帮的人都在里面，没有一个逃出来，好死！”
“到底发生了什么？蜀州府还有人敢得罪黑蛟帮？”
“悄悄告诉你，听我婆娘说，是一个叫独孤冲的大侠路见不平，为民除害......”
街上人多嘴杂，议论纷纷，但总基调都是拍手称快。
张蔚辛故意咳嗽一声，周围的民众见巡检大人来了，纷纷噤声。
不一会儿，县衙的捕快们纷纷赶到。
张蔚辛指挥他们扑灭窜到外围的火苗，防止火情扩散。
......
灵石县衙，寅时三刻。
七品知县陈明德从小妾的藕臂粉腿环绕中惊醒，官袍尚未系好，便走出内宅，来到大堂。
此时县丞、主簿和副巡检张蔚辛以及其余小吏、捕快都已在等候。
见知县出来，县丞手臂微微发抖，递给他一份文书，道：
“堂尊，天香楼烧得只剩地基，现场清出一百二十八具焦尸，尸首难以验明身份，但根据一些百姓供述，应都是黑蛟帮众。”
“一百二十八？”
陈明德一惊：“黑蛟帮整个灵石堂口有这么多人么？”
张蔚辛沉声道：“据下官了解，黑蛟帮灵石堂口目前有一个香主，两个客卿，十二名‘黑爪’，每个黑爪领着若干‘草鞋’，总数大约就是这么多。”
“那便是全军覆没了......”
陈明德缓缓坐在“明镜高悬”下的主位上，又问道：“张副巡检可查明是什么原因？”
张蔚辛道：“据说是一个叫独孤冲的男子所为，这独孤冲曾在几日前的天香楼比武夺魁中拿下和花魁香媚共宿的资格。”
这些都是很容易了解到的信息，他哪怕暗自佩服这位陌生大侠，此时也只能据实陈述。
“无论如何，县里面最大酒楼烧毁，还死了一百多号人，都不是件小事。”
陈明德沉默片刻，做出安排：“张副巡检，你立即带上所有捕快，搜寻孤独冲下落。”
“刘主簿，你带小吏杂役，对今晚去过天香楼的所有女子进行查问。”
“刑县丞，你留守县衙，本堂现在便去蜀州府，请巡检司增派人手。”
......
据说犯罪的人往往喜欢返回案发现场，就像是一位画家欣赏自己满意的画作。
顾方知当然是个罪犯，杀人犯。
但他内心并无波澜。
无论前世今生，他都崇尚大汉游侠之风。
报身之血仇，赴士之厄困，补法之缺失。
为此而杀人，他心中坦荡。
城外高地，一处视野开阔的破庙内。
顾方知默默欣赏了一阵火光，然后转过头，将“赤练”重重摔在地上，女杀手琵琶骨上的镇功锁哗啦作响。
香媚识趣地躲到角落，却忍不住借着月光与火光，偷瞄男子俊朗的侧脸。
赤练是一个长相妖艳、身材不错的女子，被顾方知银针封脉，又穿了琵琶骨，此时痛哼一声醒来。
顾方知刀指其咽喉，冷冷道：“问你几个问题，你每迟疑一息，我便断你一指。”
赤练见到顾方知，想起被其支配的恐惧，惊恐道：“好汉饶命，你尽管问，我都说。”
顾方知淡淡道：“黑蛟帮是怎么和妖族勾结的？”
赤练犹豫了一下：“这......好像没听说，啊！”
她话音未落，刀锋已削去她右手无名指。
“黑蛟帮确实和妖族有一些买卖交易。”
赤练捂着手指，牙齿打战，忍痛道：“但具体生意都是，都是曹凡在负责，我们这些客卿只是雇佣来的打手，不曾与妖族打过交道啊。”
“嘴真硬。”
顾方知抽出赤练的毒蛇软剑，轻笑：“姑娘，你是用毒的高手，我若用你这淬毒软剑刺你一剑，不知道你能不能靠肉身硬扛下来？”
赤练定定看着顾方知，突然平静下来，道：“我是不是就算都告诉你，也会死。”
顾方知摇头：“你若有足够的价值，我当然不杀你，只需喂你秘制毒药，让你听我号令即可。”
赤练目光闪烁，咬牙道：“既如此，我都告诉你。”
......
赤练将曹凡与妖族做生意的一些事情交代完后。
躲在角落的香媚忽然道：“她还是说谎了。”
赤练转过头，瞥见香媚，怒道：“你这阴阳门的婊子，千人骑、万人草的母狗，有什么资格说我？”
“我是不是婊子，和我说的话是真是假，又有何关系？”
香媚冷冷道：“你所说关于妖族事情的虚实，我不清楚。但你却隐瞒了你和曹凡的关系，你会成为‘翻江六煞’，并非是因为黑蛟帮的利益雇佣，而是因为曹凡答应要纳你做妾。”
顾方知“哦”了一声，笑容玩味：“想不到还有这种八卦可以听，你继续说。”
赤练面色一变，狞笑道：“臭婊子，你在说什么鬼话？我也是通脉后期的高手，在哪里不能潇洒，凭什么要给他做妾？”
“我哪知道你怎么想的？”
香媚忽然娇媚一笑，道：“这都是曹凡在床上亲口告诉我的，他说你虽然武艺高强，在感情上却单纯得可笑，为了他什么脏活、狠活都愿意干呢！做妾又算得了什么？”
“你胡说！”
赤练面露狰狞之色，声音尖锐：“阿凡绝不会这样说！他和秦月儿只是逢场作戏，和阴阳门的婊子合作是为了突破凝气境。他说了，等他彻底掌控黑蛟帮，就会让我当帮主夫人！”
香媚目光透出怜悯，讥讽道：“你还是不懂男人，他在床上许诺你做帮主夫人，可他和我这婊子欢好时，都说过让我当侧室呢。”
“你找死！”
赤练咬牙切齿，神色冰冷，死死盯着香媚。
忽然，她红唇微张，嘴里骤然射出一道寒芒，直奔香媚。
香媚尚未及反应，便见一道剑光亮起。
寒芒一分为二，落在地上，竟然是一条极为细小的毒蛇。
赤练状若癫狂，还待再有动作。
顾方知手起剑落，毒蛇软剑轻易斩下赤练的人头。
“怎么恋爱脑哪里都有？”
他微微皱眉，看着香媚，问道：
“你对她用了媚心术？”
媚心术名为媚术，实则是一门惑心术，能在无形之中影响人的心智。
赤练虽然修为高强，但被顾方知实力打碎了心境，又用诸多手段封住修为，精神状态实际与凡人无异，自然便中了香媚的招。
“她知道我没死，若让她活着回去，我可就活不成了。”
香媚仰望着顾方知，忽道：“想来，或许还是我对你的作用更大些。”
顾方知淡淡道：“哦？”
香媚忽然面露尴尬之色，轻声道：“其实之前都骗了你，我没给摄魂仙子传讯，而且我知道她的明面身份。”
顾方知一怔。