第一节皇太后的宴请
皇太后唐明珠已经好长时间没有这么兴奋了，自打承运大帝死后，她在后宫，就很少在招待臣下或者是亲戚、来客，而今天，她不但让御厨准备了一桌丰盛的酒席，更是把皇后唐碧跟懿贵妃都叫了过来，而她之所以这么高兴，实在是因为她新认没多久的干女儿过来看她了，而这个干女儿正是汉城铁胜芳。
而更令唐明珠欣喜的是，她这个干女儿这次来，本是前来求她赐婚的，而她要求赐婚的对象居然是自己的外甥李猛，对于自己这几个外甥，唐明珠虽然最宠爱李敢，但是对李傲跟李猛，她也比较喜欢，尤其是平常不爱说话的李猛，她还尤为关心，现在，李傲已经是五个孩子的父亲了，即使是排行最小的李敢也有去年结了婚，只有这个李猛，也已是三十多岁的人了，可是迟迟没有婚配，这不但是唐珍珠的一块心病，即使是身为姨妈的唐明珠也在始终关注着。而今天，乍一听说铁胜芳跟李猛已是情投意合，就只差捅破那层窗户纸了，唐明珠当下就乐开了花。
于是，她便把远道而来的铁胜芳留了下来，还特别把皇后跟懿贵妃叫来作陪，所谓的人逢喜事精神爽，这一次，皇太后破例把自己珍藏多年的御酒拿了出来，款待这个即将成为自己外甥媳妇的干女儿。这也是自己的二哥紫衣侯唐九江被杀以后，她第一次这样公开饮宴。
唐碧跟懿贵妃来得并不迟，可是，这顿饭吃的却并不愉快。因为就在宴席刚刚要开始的时候，后宫忽然来了一个不速之客，而这个人就是路王的妃子济王妃，因为李岚的关系，这个济王妃看到李府的人往往没有好脸色，毕竟，大多有点身份的贵族子弟都知道，当年，太后跟路王看好的路王妃原是皇后的外甥女李岚，可是人家李岚却看不上路王，才勉强娶了而今的济氏，所以，每每跟李府的人坐在一起，她都会有一些不自在。而今天，本来是找太后有事相询的济王妃一闻言眼前这个千娇百媚的女子就要给李猛做妻子了，当下就有一些不快，而且还很不合时宜的说了一句：“你们说的那个李家二少不就是曾经在静海王身边当差的那个闷葫芦吗？铁姐姐，你这么一个大美人，嫁给他可有些屈得慌。”
她这是哪壶不开提哪壶，皇太后本来高兴的心情被她很轻易就破坏了，可是，因为路王一贯德行不佳，对于这个儿媳，唐明珠也是总觉得有些亏欠，毕竟，这个儿媳也是她亲自为路王挑选的，虽然差强人意，可是也满对得起自己拿个败家儿子了，所以，尽管现在的唐明珠对这个搅局的儿媳很不满意，但是却又不好冲她发火。
而这时，坐在一旁的唐碧“嘻嘻”一笑，冲着济王妃说道：“弟妹，你今天是不是来请本宫前往路王府的？”一边说着话，还一边不停地超济王妃眨眼睛。
济王妃做事虽然稍稍有些莽撞，但却不是缺心眼，而且，对眼前这个太后宠爱、皇帝珍爱的皇后，她是大心眼了恐惧的，而且，唐碧虽然比她还小几岁，但是尽管才坐上皇后不久，就已经有了母仪天下的威仪，看到她这么说，济王妃那是打蛇随棍上，急忙说道：“是呀，皇嫂，这几天妹妹那个小女儿天天吵着要见她皇伯母，还说假如妹妹今天请不来你，就从此赖床不起了。”
唐碧笑着站起身，跟母后唐明珠告了个假，然后，就跟着济王妃出去了。皇太后本来就宠唐碧，而且今天又是给自己解围，当下慨然应允。
唐碧跟济王妃走后，三个人开始开怀畅饮，而三人中，最不善饮酒的正是懿贵妃，虽然她也是出身书香门第，见过的场面多不胜数，参加的重要场合也不老少，可是，她却是天生不善饮酒，可是因为太后今日难得高兴，即是醉了也要把她配好，这似乎是一个做好儿媳的起码礼仪，所以，几杯酒下肚以后，懿贵妃就开始摇摇晃晃、口舌不清了。
而这时，唐明珠跟铁胜芳相谈甚欢，他们两个一直从承运大帝刚刚登基那些年发生的事情，一直聊到殷福平率军前去七木道平叛，对于铁倜、铁傥兄弟当年的英勇事迹，唐明珠更是如数家珍。
两个人聊得正欢，已经有了八分醉意的懿贵妃就开始打岔，说实话，如果不是喝醉酒，平常即使打死懿贵妃，都不会再太后跟前胡言乱语，可是，今天绝对是一个例外。而懿贵妃尽管出身豪门，而且家教极好，但她毕竟是一个女人，而且还是一位后宫的女人，对于这些时日，皇上专宠唐碧一人早就深深不满了，而她自然同时忽视了以前皇帝只宠爱她时，身边那些嫔妃的态度，而她开口所说的第一句话就是：“母后，那些陈芝麻烂谷子的事情，就不要老拿来说了，还是说说你这个宝贝皇后吧，这些时日，她老是霸着皇上，都使得皇上根本无心朝政了。”
这时的唐明珠还算清醒，她知道，这些时日，因为紫衣侯之死，使得皇帝郁郁寡欢，每每都是在唐碧那里留宿，不免冷落了其他妃子，不过，这些可根本跟不理朝政扯不上关系，顺德帝可是一个比较敬业、也比较勤恳的皇帝，这一点，即使当年使得大龙中兴的承运大帝都是望尘莫及的。承运大帝虽然也是一个很敬业的皇帝，可是，他接下手的毕竟是一个千疮百孔的烂摊子，而他能够在他当政二十多年里能够让大龙重新振作已经相当不容易了，如果想要国富民强那简直是千难万难。而今的顺德帝，想要做的却不知是国富民强，他还想让大龙有一统天下的实力，可以说，他这个皇帝，绝对是文治武功，德才兼备。尽管，这几天，因为紫衣侯之死，不但顺德帝悲恸不已，更是伤尽了朝廷颜面，而唐碧在皇宫，则绝对是顺德帝最好的休息港湾，这些天，他每每都在皇后那里就寝，也是情之所至，他一个人扛下来一国之事，如若没有一个良好的休息与调养，绝对会很快累垮的。可是眼前这位喝醉了酒的贵妃，也是唐明珠亲自选的，自然也不能太过严苛，而且现在，她也是喝醉了酒的无心之言，当然做不得数，作为皇太后的唐明珠非但没有责怪懿贵妃，还轻笑道：“婉儿，你的心事，本宫是知道的，等到国舅的事情告一段落，本宫自会亲自去黄帝哪里踢你说和，现在，你就不要在大发牢骚了，这些话，如果传出去终归不好，是不是？”
懿贵妃已经压抑了很久，这一次打开了话匣子，又怎么会轻易关上，听到唐明珠这样和稀泥，她反而更不干了，当下居然痛哭流涕的说道：“母后，你是知道的，在跟圣上成亲以前，妾身可是早已名花有主，而今皇帝每每临幸，还总是拿当年的事调笑，其实妾身也是知道，他这是心存芥蒂，而今来了一个色艺无双的美人，像妾身这样的昨日黄花可就更入不了皇帝的法眼了。”
懿贵妃这顿牢骚，无疑是戳到了唐明珠的痛处，这也是她贵为皇太后，一再迁就李岚的原因，却原来当年再选懿贵妃作太子妃之时，懿贵妃已经是给别人有了婚约的。