箫错嘻嘻笑笑，院子里擦洗一新。老婆婆不说好，也不说好。
“老婆婆，这是哪？”
“这是我家。不是我家，我会在这？”
“看这样子，像个岛，不知什么岛。”箫错抬眼看见远方海天相接，云深雾白。
“我哪知道这是什么岛。我从小就在这，也没离开过。这岛就是我大千世界。”
“那我两个朋友，淅儿，宸和在那里？”
“什么朋友，不认识。”老婆婆哐当几声将茶水饭菜丢在一张石桌上，“吃。”她说这个吃字，俨然是管教淘气孩童的口气。
箫错喝水吃饭，水微微有些苦，饭菜是腊鱼肉咸菜炒饭，红色，黄色，葱花的绿色的，辣中有酸爽之感，味比色更绝。那碗盛汤是豆腐鱼骨汤，糯得很。
“老婆婆，今日是初几？”箫错也不客套，吃饱后去水缸拿洗了碗筷。老婆婆正在串珠鞋，斜眼看他：“我怎么知道初几？反正中秋不到，过年还早。”
“那是谁把我送到这的？”
“我哪知道？风刮来的。”针串上珍珠，鱼骨珠，金珠，丝丝声响穿透蓝绸鞋面。
“那老婆婆贵姓？小后生方才该当先问候婆婆的。”箫错并未觉出老婆婆有什么恶意。
“我姓什么？我哪知道。我们哪里需要姓名？大些的管我叫妹，小些的喊我姐姐，婆婆，姨姨，你看着喊。”
老婆婆避而不答，一脸嫌弃，“你这孩子，做什么营生的？”
“营生？”箫错语塞，一直被冷夜管着，从未操心如何像个寻常人生活。论起谋生，他以前只砍过竹笋卖钱，还被冷夜拎着到山民家中道歉。
“我卖茶的，茶摊小伙计。”箫错猛然想起。
“卖茶啊、好好的水里加茶叶是为了什么？不加茶叶不解渴吗？”老婆婆问到了本质上。箫错哪里是深谙茶道的人，淅儿说的他都忘得一干二净。一转眼看见老婆婆手中鞋，华丽灿烂“就像这鞋，不串珠子也能穿，串了珠子，那就可以卖好价钱。”
“好了，别吵我，那有两个桶，你自己挑上去山上担水。”老婆婆指了指水缸后的两个木桶，都是半人高。
“您不怕我提桶跑路?”当时这般水桶都是家中重要资产。
“你跑哪里去？你要跑了，等大风起，还会刮个人来的。”老婆婆端详自己做的珠鞋、换上另一色线，开始穿小些的珊瑚珠子。
她怎么讲话有些颠倒？筝雨吩咐的吗?箫错望了望山，去山上看看这岛也好。他跳着空水桶向山上走去。
行人并不多。
“哪里能担水？”箫错遇见一个挑水回来的男子，开口问道。男子与他年纪相仿，抬头看了看一个方位“在那。”箫错侧身让过，待男子走远了，再往山腰处行去。
是一条溪，不知叫什么名字，清清浅浅。箫错尝了一口，微微有些甜。他刚要浸入木桶，一只手按住了他的肩头。劲道是不带内功的蛮横之力，因此这个人并不会武学。这一按，箫错其实轻轻一带，就能将他带倒。
“你这水桶，这个月都来第六次了，要交钱。”极为刻板。箫错回头看他，那人松开了手。是个书生模样的人，瘦，长衫方巾穿戴整齐。
“这是哪里的规定？”
“你是哪家的亲戚还是来提亲的岛外人。我们这，一家一对水桶，每月挑五次，第六次开始，一桶水五文钱，两桶十文。“书生指了指刻在岩壁上的字迹。“我们这里，哪里那么多能喝的水，不立个规矩，岂不浪费了？你不想花钱，下面海里，海水随意。”
“我一拳给你打海里。”箫错骂还是没骂出来。问道：“你怎么说我这桶挑了几次水，有凭证吗？”男子转身，指了指石几上的一个大箱子，又说道：“你这水桶上写着串珠鞋老婆婆。别问了，写在桶底。”
箫错将空水桶抬高，桶底果然是串珠鞋老婆婆字样，字迹陈旧，不是新刻。男子又从大箱子里挑出一本册子，递给箫错：“这是串珠鞋老婆婆的，你数数，几个正。”
册子是很厚的不知什么纸做的，一个月一页纸“老婆婆年纪大了，她这本自然也厚。”男子帮箫错翻到一页，“你看，这月的。左边是正，右边是挑水的日期。”
“老婆婆上次打水是二十七，那么今天是什么时候。”
“二十九。”男子不耐烦。“你不想付钱，后天就是下个月，重新计算正字，不用付钱。”他指了指山道上：“那边来担水的，都在排队了。”
“十文就十文。”箫错猛然想起，换了衣衫，这身上什么银钱都没有。“我忘记带铜钱了”箫错第一次这么窘迫。“我回去取了再来。”他挑着空桶往回走。
“小后生，铜钱。”身前一个老妪，掌心十枚铜钱，正是那位老婆婆。老婆婆这小后生可不是叫箫错，她喊的是那位记流水账男子。流水账男子接过，掂了掂，在纸上记下两个横，写上卖水日期。
箫错挑着慢慢两桶水，问道：“老婆婆，我是睡了十几天吗，我的伤怎么都好了。”老婆婆摇头：“我是个孤老婆子，要活下去，就要不停做珠花鞋，哪里管得了那么多。”
“我总是要回家去的。”
“你要回便回。”老婆婆摘了几朵野花，粉的，紫色，不知什么花，她极为喜悦“我回去找个小罐子开起来。”
回到老婆婆小院中，箫错将水桶中的水倒入水缸，两桶水也只装了半缸。
“老婆婆，你一定知道怎么救我的两个朋友。”
“不知道，不知道，你爱上哪里上哪里。”老婆婆摆着水，又取出了珠花鞋。箫错也不顾她，自顾往外走。这是个小渔村，咸鱼，呛蟹，泥螺，家家都是忙碌的景象。出了村，木桩上，渔网结成“桐花村”三字。
“桐花村没有桐花。”箫错对着三个字，一个人笑着。散学归来的孩童，念着今日新学的功课，有人念错了，其余人大笑。
又经过鱼米庄，大横村，似乎是到了一个集镇。
“这是什么镇？”箫错问一个过往的货郎。
“你是哪里来的，这里叫什么都不知道。”货郎白了他一眼，挑着担子，起敬得吆喝。
箫错往前行，店铺招牌一个比一个怪异：李记夜行衣、泰丰毒镖、柳下发捆仙绳、老癫爪钩。。。。。。
“难道我到了仙人岛，这个集镇是蟠桃仙街？”箫错算是明白了，筝雨将他们都带了回来。“我赶紧去找筝雨。”他并不清楚筝雨为何将他交给老婆婆，也不明白为何要将他们三人分开。“那两个，不知伤势好没好。”
筝雨在什么地方？
箫错凝神寻找那些宽敞华丽的石头屋，又往人多的地方去，探寻消息。
或贫穷或富裕的人，或谋生或享乐的人，仁潮拥挤成一束会流动的云。
天快黑了，箫错也未曾听到一句筝雨的讯息，似乎这里的人，都不认识她。
灯火阑珊、歌姬唱着娇滴滴的歌。箫错随意拐入一条巷子，尽头是一座很高的墙。箫错翻墙入内，落在院中。
一片荒芜。