沈放连连点头，索性离了林中，大摇大摆朝前去。四下行走的人虽是不多，但总有人走动，也不显他突兀。
眼看离的不远，忽见河边几人快步行来，未到跟前就破口大骂，道：“吵什么，吵什么，十里外就听你们嚷嚷，想吃军棍么！”
沈放立刻原地坐下，靠着一伙正烤火的军汉。来的这几个，十有八九，乃是军中巡营。
数万人聚在一起，稍有不慎，便成大祸。营中的巡视管束必不可少。
宋时军中管理已是无比森严，十七条禁律五十四斩，事无巨细，皆有指令。但军营中的巡察管理，却无专门的职司。当然如此重要的环节，自也不会忽视。安营扎寨之后，各营各都，按照所属，皆依号令。主将和各统兵将领都会巡营，一般是交与亲兵执行。营房之内，严禁走动。若是通行，必须当日的暗号。
五代开始，有巡检司。但巡检司的主要智能乃是缉捕盗贼，与军中的巡察八竿子打不着关联。要到英法百年战争期间，法国人才首创了专门的宪兵，开了专职军中执法的先河。宪兵和纠察一样，主责为维系军纪，约束军人行为举止，处理军队中的各种刑事事件，特别是军人的违反军纪的事件。
眼前来的，便是五位巡营，看架势，至少也是千户身边的精兵。
他骂过，吵闹的士卒其中一人道：“差我等去拉车，回来帐篷没有，吃的也不给剩一口，这不是欺负老实人么？”
那为首的巡营并无骑马，手中却提着根马鞭，便是此际派上用场，甩手就是一鞭，正打在那人腿上，骂道：“直娘贼，嗓门真大，再给爷叫一声试试！”
那士卒愤愤不平，却不敢发作，老老实实坐倒在地。
沈放慢慢站起，走回营帐，心中已有计较。叫汲健出去，叫甘平四人前来。
汲健办事利落，出门片刻便回。随后一刻钟功夫，甘平四人接二连三进的账来。
沈放暗暗点头，这几人做事老练，果然都是精兵强将。军中戒律其十一：军民聚众议事，私进帐下，探听军机，此谓探军，犯者斩之。扎营之后，营帐之中，除了一伍一“伙”之卒，不能容留外人，以防奸细。
但非战时，窜账之事，实乃寻常。甚至不少兵丁在账中聚赌，更是乌烟瘴气。沈放这群人本就是生面孔，甘平几个分批进来，若不留心，也无人注意。
沈放道：“我有个主意，咱们六人，分作六队，各领四人。甘兄弟、陈兄弟，你们向东去。王兄弟，董兄弟，你们居中。我跟汲兄弟向西。五人一队，间隔百丈。咱们六人扮作巡营，寻个胆大心细的兄弟，扮作兵丁。咱们六个蛮不讲理，寻这兵的过错。这兵要大倒苦水。咱们不听，上去打骂。然后叫这兵一怒之下，把咱们都杀了！”
汲健五人，都是一点就透。甘平大喜，道：“妙计，军中此事，再寻常不过。但咱们一意将事情闹大，不愁这营中不乱。”
沈放道：“其余几人，散在四周。跟着出声抱怨，记得，说话要有分寸，不能太过。若有将官阻拦，可以与他争执。等着我们几个被杀了，你们也可以拔到杀人。没有将官，看热闹的士卒也可以杀，然后鼓噪大伙，有仇报仇，有怨报怨！”
王简策笑道：“沈兄弟你怎么跟当过兵似的，这八字最是好使。”
董方笑道：“叫下面的哥几个也都机灵点，别真被人宰了。”
甘平道：“是，这怎么演的像，回去要好好合计合计。”
沈放道：“不错，你们各自回账，半个时辰后，咱们分六路，各就各位。一个时辰后，咱们一起发难。”
五人都是点头。
沈放面色郑重，道：“方才董大哥说的对，大伙小心谨慎，闹起来，立刻抽身，最好躲进附近营帐之中。咱们三十人，都要好端端的回去。”
汲健笑道：“沈兄弟放心，咱们惜命的很。我老汲还想着有朝一日，当个将军呢！”
四人哄笑，仍是隔了片刻，相继出账。
沈放与汲健各带四人，沈放选了个能言善道，个子不大的扮那倒霉士卒。此人名叫曹陵，与汲健乃是同乡。两人练了几遍，拣几句紧要的话对了对词。
半个时辰之后，沈放带四人起身。汲健站起身来，伸拳朝他比了一比。沈放一笑，抬拳与他碰了一记，带人出账。
五人也不遮掩，出账便向西行。
曹操诗云，月明星稀。月亮明时，能见的星星便少。今日空中不见月，但见满天星斗，天如蓝幕，点点繁星点缀其间，银河璀璨。北面山林，脚边河水，两侧密密麻麻，不知多少营帐。星星点点，不知多少篝火。火光投进河中，满河红光，推波荡漾，浮光跃金，与天上银河交相辉映。
沈放心中只觉百感交集，一时竟是恍惚不知身在何处。两年前，他满怀信心的离开寒来谷，什么都觉新鲜有趣，这两年，血泪交染，他抗争，他失落，他堕落，他又再站起。如今却身在万马军中，更是危机四伏的敌营。
冷风轻抚，天地之间，忽然万籁俱寂，心中一片空明。天空银河闪烁，一颗连着一颗；林中树木似都将生命藏于地下，窸窸窣窣，不知是萌发还是归藏；河水之中，粗糙的卵石间，一条大鱼，半天才摆摆尾巴，它的眼睛大而无神，嘴和腮有规律的开闭；篝火之间，一根树枝正慢慢化为灰烬。
身旁有人说话，立刻分辨出乃是曹陵，他小声道：“沈兄弟，沈兄弟。”
沈放猛然回过神来，敌阵之中，自己居然走神，也觉不好意思，道：“没事，没事，咱们走。”
曹陵小声带着歉意，道：“沈兄弟定是想起什么，不过这周围眼杂，不少人都注意咱们。”他说注意咱们，其实自是沈放行迹引人怀疑。
沈放皱眉道：“什么？”
曹陵道：“你发了一刻钟的呆了。”
沈放大惊，自己不过一个闪神，如何会有一刻钟之久。但曹陵决计不会骗自己。抬头望天，星空阵列。旁观河流，红光之下，似真有一只巨大鲤鱼，摇头摆尾，正看着自己。“噼啪”一声，不远处，一堆篝火间爆出一团火星。
沈放举步前行，心中翻江倒海。这情形他有过，就在不久之前。宿州城中，那本该被封闭的书店，一个神秘的写字老人。自己陷入了一种奇妙的状态，自己觉得时间很短，却实际过了很久，说弹指人间也不为过。方才那情形，与那书店之中，既有相似之处，又有不同。
方才，方才若不是曹陵叫我，我想做什么？我正想做什么？只差那么一线！
忽然心念一动，自己手背在身后，正握着归元剑的剑柄。他在军中，不敢明目张胆配剑，长剑包了，就负在身后。按他使“万象”时的习惯，还是倒置。
剑柄传来热意，归元剑似也在催他拔剑。
拔剑！
拔剑！
我要拔剑！这一剑不是“烈阳”，不是“渔舟唱晚”，不是“天地囚笼”，也不是“金锁”！
这一剑是什么？是“星河”，还是“归寂”，甚至是“生命”？
沈放心中，思潮涌动，手心都是冷汗。这种感觉已许久未有，读懂“天地无情极”之后，金锁之丧，他创出“金锁”；临安城中，一抹朝阳，“烈阳”出世；梦中见渔翁，“渔舟唱晚”跃出水面；流民营中，“天地囚笼”感天动地。
但这几招之后，他再寻不到那种感动，再未创出一招新剑。他的情感，他的澎湃，似乎都随着绍兴的酒消逝无踪。
可就在方才，似乎冥冥中有人对他发问，你是谁？
我是沈放。
不，你是剑！
不，你是……
你是……
然后他被惊醒，瞬间那感觉极速从他身上抽离。如同一个梦，越想记忆，越是模糊。
抬头望，头顶星辉沐浴。
沈放甩甩头，将这一切从脑海中驱逐，眼下不是想这个的时候，但宿州城那个神秘老人，自己定要再见一次！