这个时候在整个宋蒙正面战场上,宋军节节败退,特别是襄阳大战旷日持久,朝廷已经支持不下去了。
襄阳大战,蒙古兵高达二十万,而守军只有两三万。在各路援军的帮助下,襄阳守军已经坚守了好几年,但最后还是失陷。攻破襄阳后,蒙古大军已经可以控制长江。拥有水军的蒙古大军可以直接沿着长江长驱直入,深入朝廷腹地,甚至逼近都城。朝廷大势已去,地方守将也开始不断背叛朝廷,投靠蒙古大军。在丁家洲水战中,朝廷打败,水军几乎全军覆没。朝廷危在旦夕。
见此情况,侯官员连发急信,召集北方义军勤王。
刘氏孤儿接到侯官员的告急文书后,大吃一惊,立即召集山寨上的所有头领议事。
“由于蒙古大军已经攻入四川,并且在四川渡过了长江,我军在正面战场上节节败退,朝廷现在面临极大压力。侯官员发下飞书召集我们大家勤王。我们没有办法,必须准备尽快南下勤王。”刘氏孤儿在议事厅上告诉大家。
“如果这样,我们就要全部下山勤王,但如何保护我们的山寨?”牛首领问。
“是啊,如果我们全伙下山勤王,我们幸幸苦苦建立的山寨基地就会被蒙古大军占领了。”雷义士说。
“这也是没有办法。我们必须以大局为重,首先保住朝廷,最后才有力量击败蒙古大军,收复北方失地,还于旧都。如果失去了朝廷,我们的抗元大业一定会失败,太行山大寨也肯定会被攻陷。”侯义士说。
“我们是否可以一半弟兄下山勤王,一半弟兄留下守山寨?”雷义士问。
“我们兵力有限。分兵勤王一定会失败,甚至没有力量打过长江南下。分兵守山寨也一定守不住,以后围剿我们的蒙古大军会很多,留守山寨的弟兄一定抵挡不住。我们必须集中兵力勤王,冲下山去,突破沿途蒙军封锁线,一直打到长江北岸。然后再渡江南下,加入救援朝廷的各路大军中。”刘氏孤儿说服各个头领。
“看来,也只能这样了。分兵则满盘皆输,全军勤王则还有胜算。”一直没有发言的燕山义军首领说道。
“好,我们就这样决定了,未来三天做好准备,三日后全伙下山勤王,我们必须集中兵力在一个方向攻击向前,全力向长江北岸急进。侯官员已经在长江南岸安排好了渡江船队。只要我们冲到长江北岸,长江南岸的官兵船队就会跨过长江来接应我们。”刘氏孤儿告诉大家。
会议后,刘氏孤儿也立即派飞骑送信给在大别山义军的林文,告诉他勤王义军的计划,要他和大别山义军首领一起配合行动。
三天后,太行山上的义军带上所有武器和粮草,放弃山寨,浩浩荡荡下山,向着长江北岸开进。
长江北岸的蒙古军获悉太行山义军全伙下山勤王,立即布置了三道封锁线拦截勤王大军,想将勤王大军消灭在长江北岸。
刘氏孤儿开会商讨如何突破蒙古大军布下的三道封锁线,然后攻击前进到长江边。由于蒙古主力已经去攻击江南宋军,江北蒙军队三道封锁线并不是很强大,如果安排得当,义军还是有能力突击过去的。
到达第一道封锁线的时候,后面追击的蒙古兵虽然人数不多,但骚扰很大,侯武只好带领一些燕山义军去阻挡追兵。刘氏孤儿和牛首领带领大部队义军冲击蒙古军的封锁线。正在双方鏖战的关键时刻,蒙古军的后方大乱,原来是林文和大别山的义军首领带领弟兄猛攻蒙古军后面,夹击蒙古军的第一道封锁线。蒙古军首尾不能相顾,四散溃逃。勤王义军汇合大别山义军浩浩荡荡地向着蒙古军建立的第二道封锁线进发。
“蒙古人建立的封锁线由于人员不够,不可能在很长的一条防守线上能够阻挡住我们大军。我们可以派出两支精锐骑兵大队从我们主力的左右两边提前出动,去攻击蒙古军的封锁线,这样就可以将蒙古军的注意力提前吸引到旁边的两个方向去,这样就利于我们主力突破蒙军封锁线。”林文向大家建议道。
“这是一个好主意,我同意。”牛首领赞同道。
“我也认为此计可行。我们的精锐骑兵可以在我们大军通过后,立即飞马向我们打开的缺口靠拢,然后在我们断后军队的接应下,追上我们主力,然后再一起去冲破蒙古军的第三道封锁线。”刘氏孤儿也赞同道。
经过商量,决定由侯武带领一支精锐骑兵从大军的左边50里的地方提前攻击蒙古军的第二道防线,林文带领另外一支精锐骑兵从大军右边50里的地方提前攻击蒙古军的第二道防线,其他人与刘氏孤儿和牛首领一起,带领勤王大军主力从正门突破蒙古军的第二道封锁线。
“报!探马来报,小侯将军带领的精锐骑兵已经与蒙古军开战了!”在勤王大军短暂休息的时候,有探马飞报主力义军指挥部。
“好,我们大家也该动身了,在蒙古军被调往左右战线去堵截我们两支骑兵的时候,我们步兵可以尽快击破正门薄弱的封锁线。”刘氏孤儿告诉大家。
“报!小林将军带领的精锐骑兵在攻击蒙古封锁线了!”又有探马飞报主力义军指挥部。
“好,天助我军。”刘氏孤儿高兴地说。勤王主力在刘氏孤儿、牛首领以及其他义军头领的带领下,很快就击破了正门薄弱的蒙军封锁线,冲过了蒙军的第二道封锁线。
这个时候,侯武和林文任然带领两支精锐骑兵在砍杀蒙古军,以便牵制住蒙军,争取时间让勤王义军主力能够走的更远。
“我们现在有四支队伍离开了我们主力,有点不妙。我们需要收拢他们,以防不测。”刘氏孤儿在步兵休息的时候,告诉牛首领。
“是啊,在勤王大军的前面,有一支骑兵在开路,在我们的后面,有一支骑兵在为我们断后,侯兄和林兄各自带领的两支精锐骑兵去其它地方冲击蒙军第二道封锁线,现在还没有回来。我军这样分散开来,如果遇上蒙古大军来围剿堵截,我军危矣。”牛首领点头同意。
“快快派出探马去打听侯兄一军和林兄一军的近况,也告诉前面开路的弟兄们不要离开我们主力太远,以防不测。”刘氏孤儿建议牛首领。牛首领点头同意,立即派出探马飞奔各处。
“报!小侯将军带领的弟兄已经与我们断后的弟兄汇合。但小林将军带领的弟兄还没有摆脱与蒙军的厮杀。”探马飞奔而来。
“情况紧急,牛兄在这里掌握全局,让我带领一支骑兵去接应小林将军,以防有失。”刘氏孤儿与牛首领商量后,带领一支骑兵飞马奔向后面,去接应小林将军与众弟兄。
“林兄不要慌,我来也!”看见林文和众弟兄还在与蒙古军厮杀,刘氏孤儿大喊一声,带领接应弟兄冲入阵中。
林文以及众弟兄看见有援军道,立即精神抖擞,越战越勇。刘氏孤儿挥舞鸳鸯宝剑直取围着林文相战的两位蒙古将军。一位蒙古将军看见刘氏孤儿的双剑直奔过来,就放弃林文而挥舞大刀与刘氏孤儿厮杀在一起。
一对双剑与一把大刀你来我往,大战了二、三十回合。刘氏孤儿见对面的蒙古将军武艺高强,毫无破绽,就虚晃一剑,回马就跑。蒙古将军见状大喊一声,紧追不放。看看就快追上,蒙古将军大刀从天而降,向着前面策马奔跑的刘氏孤儿的后背砍下来。说那迟那时快,刘氏孤儿猛一扭转身,用右手宝剑挡开砍来的大刀,再抛出左手的宝剑。只见飞出来的宝剑直刺蒙古将军咽喉。蒙古将军来不及躲避,被飞来的宝剑刺中咽喉倒地而亡。刘氏孤儿策马回身来到倒地的蒙古将军身边,俯身抽出插在对方身上的宝剑,又策马支援正在与另外一位蒙古将军厮杀的林文。
正在与林文厮杀正酣的蒙古将军看见刘氏孤儿挥舞鸳鸯宝剑策马过来支援林文,大吃一惊,枪法已乱。只听见林文大喊一声“着刀”,一刀将慌乱中的蒙古将军砍于马下。
指挥包围的蒙古将军见自己的两位爱将被对方斩于马下,义军又越战越勇,知道已经无法再劫杀住原来冲阵的义军,只好眼睁睁看着包围圈中的义军被援军救走。
刘氏孤儿与林文一起带领剩下的弟兄飞奔回去,与勤王主力汇合。
“我说林兄,你也是武艺高强之手。如何被蒙古军围住而无法脱身啊?”见面后,牛首领笑着问道。
“唉,说来话长。”林文叹息后,就将经过告诉了大家。
原来,就在林文冲击蒙军封锁线后准备撤走,又来了一大支蒙古骑兵围住了大家,其中两员大将一直围着林文厮杀,让大家根本无法摆脱蒙古军。好在后来刘氏孤儿带领一支援军到达,两人一起奋勇向前,击杀两位蒙古将军,大家才能够一起脱险。
“有惊无险!有惊无险!也是天佑我勤王大军了。”牛首领听完林文的讲述后,感叹地道。
“好了,我勤王大军各位弟兄都是身经百战,早已经将生死置之度外。现在我们已经冲破了两道蒙古人的封锁线,希望前面的第三道封锁线无法阻拦住我军前进。”刘氏孤儿说。
“在我等的同心协力下,我勤王大军一定能够突破对方的第三道封锁线,安全到达长江北岸。我就怕,如果到时候没有船队来接应我军,我军就会背水一战。如果蒙古大将杀到,我勤王大军就会全军覆没了。”侯武说出了大家都担心。
“是啊,我也深忧此结局。如果到了长江北岸而没有船队从南岸来接应我军,我勤王大军会死无葬身之地啊。”牛首领说道。
“请各位放心。侯官员绝不会负我等。我等只需勇往直前,击破蒙古军的第三道封锁线,杀到长江北岸,我等就有救了。”刘氏孤儿给大家鼓气,但自己也被大家担心的最坏结局的阴影笼罩着。
在各位勤王大军首领的催动下,全部勤王义军向着蒙古军的第三道封锁线奋勇攻击前进。
为了有效快速击破蒙军的第三道封锁线,刘氏孤儿挥舞鸳鸯双剑、侯武手握一支红缨枪、林文挥舞一对双刀和雷义士手提一双铜锤骑在战马上,各自带领一支精锐骑兵同时对正面的蒙军发动攻击。牛首领则带领步兵与主力义军和辎重队伍一起随同前进。燕山义军头领和大别山义军头领各自带领一支义军为步兵断后,掩护义军主力前行。
刘氏孤儿一支骑兵很快就与封锁线上的蒙军厮杀在一起。刘氏孤儿一双鸳鸯宝剑挥舞得出神入化,让迎面而来的蒙古将军无法近身,逐渐支持不住了。为了堵住刘氏孤儿这支骑兵的攻击,封锁线上的蒙军不得不从附近调动来更过将兵来对抗刘氏孤儿。这样一来,封锁线上其它地方的蒙军就很薄弱了。
侯武手握红缨枪,直取对面的蒙古将军。蒙古将军挥舞大砍刀也直取侯武。一支长枪与一把大刀就在封锁线上厮杀起来。长枪与大刀一来一往三十几个回合,只听侯武大喊一声“着枪”,就将迎战的蒙古将军挑下马来。侯武指挥身边的精锐骑兵继续向前,连续冲击蒙军的封锁线。为了堵住侯武,蒙古大将又不得不从封锁线上的其它地方调来援军,导致其它地方的蒙军单薄。
林文挥舞双刀快马向前,一直冲到蒙军的阵营里面。蒙军见状立即调动将兵来围堵林文一军。林文也不搭话,直接与蒙古将军酣战起来。林文越战越勇,慢慢地,蒙古将军只有招架之力。另外一位蒙古将军见状,立即冲过来围攻林文。林文一将战二将,渐渐地有点支持不住了,林文只好且战且退,吸引很多蒙军围攻他。这样一来,封锁线上出现了缺口。
雷义士带领骑兵挥舞双锤大喊大叫,冲向对面的蒙军。一位蒙古将军挥舞双刀来迎战雷义士。一对双锤与一对双刀在双方军士的喊叫声中酣战起来,五十几个回合后还是难分胜负。时间一长,越来越多的蒙军将兵被吸引过来,封锁线上其它地方的蒙军就越来越薄弱了。
这个时候,牛首领将战车排在最前面去冲击正面薄弱的蒙军,其他步兵紧跟在后,全力冲杀过去。由于正面封锁线上的蒙军太薄弱,牛首领带领的主力很快就冲过了第三道封锁线,向着长江北岸急进。在大军后面断后的掩护义军也很快随同步兵主力通过了蒙军的第三道封锁线。
刘氏孤儿、侯武、林文和雷义士接报知道牛首领以及率领义军主力冲过了蒙军的第三道封锁线,就相互靠拢,合兵一处,全力攻击一处,也冲过了封锁线,从后面追上了勤王大军的主力。雷义士仍然带领一支义军为大军断后。最后,勤王大军来到了长江北岸。
勤王义军到达长江北岸后,发现长江北岸一片寂静,毫无任何船队的踪影。见此情况,刘氏孤儿与众义军首领都大吃一惊,慌乱无比。
在此绝境,刘氏孤儿急忙与大家商量,决定安排精兵在离开北岸5里的地方扎下大寨,建立防守线,全力抵抗很快就会围拢过来的蒙古大军,避免全军覆没。同时,派侯武带领卫队驾轻舟过江,与江南的宋军联络,要求侯官员立即派船队过江,接应勤王义军主力回长江南岸。
侯武当即带领卫队驾轻舟过江,寻找江南宋军和侯官员以便立即安排船队过江接应勤王义军主力。
一天后,蒙古追兵杀到,包围住了在长江北岸的全部勤王主力。勤王大军全军覆没就在眼前。
没有办法,刘氏孤儿、林文、牛首领、雷义士以及太行山义军各级头领和弟兄、燕山义军各级头领和弟兄以及大别山义军各级头领和弟兄都全力以赴,拼死抵抗住蒙古大军的攻击。
再说侯武带领卫队过江后,找到了江南的宋军以及侯官员大营,立即将勤王大军的险情汇报给了侯官员。
“赶快派出船队去北岸接应勤王大军吧,否则大军就会全军覆没了。”侯武急急地告诉侯官员。
“由于其它战场的蒙军攻击猛烈,我们很难收集到足够多的渡船,所以我们现在还在南岸。而且现在蒙军也有了一些水军,可以拦截我们的渡船,我们也不敢轻举妄动。但既然现在你们已经到达北岸,我这就派出收集到的渡船全体出动,接应北岸勤王大军。”侯官员告诉侯武。
在侯官员的调动下,隐藏在长江南岸的大小渡船一起出动,向着北岸驶去。侯武也随同渡船一起行动。很快,蒙古水军发现了船队,一起靠过来阻挡北渡的宋军船队。
宋军船队的水军见蒙古水军靠过来,就迎上去与对方展开了一场水战。长江水面上开始不断出现船与船相撞的惊险场面。
侯武与宋军将领一起,指挥一路水军从侧面包抄蒙古水军。蒙古水军见状,也派出一支水军去拦截宋军水军。这个时候,蒙古水军对宋军水军的正面攻击就减弱了。见此有利时机,宋军水军一面纠缠着蒙军水军,一面催动渡江运输船队赶紧渡江,到长江北岸去迎接南下的勤王义军。
看见江南来了船队,刘氏孤儿知道侯武已经与侯官员联系上,心中大喜,急忙与林文、牛首领、雷义士一起带领断后弟兄们且战且退,继续掩护主力渡江。
由于渡船数量不够,勤王义军主力必须分三波次才能渡完。见此情况,刘氏孤儿立即安排义军步兵排列出战车阵,以便有效抵抗蒙古骑兵的猛烈攻击。战车阵后面的弓箭手不负众望,猛烈向着蒙古骑兵射出弓箭,成功阻挡住了蒙古骑兵的进攻。
这个时候,蒙古大将看见有渡船来接载南下的勤王义军,全力催动蒙古骑兵猛烈冲击勤王义军的战车阵。虽然义军弟兄奋力拼搏,但还是有好几处战车阵被蒙古铁骑突破,情况危在旦夕。见此情况,刘氏孤儿和其他首领带领勤王弟兄全力拼杀,终于将冲入战车阵的蒙军骑兵消灭,成功堵住了战车阵的缺口。这个时候,第一波次的勤王义军已经上船,全速向长江南岸驶去。
看见长江上满载勤王义军的渡船向南驶去,蒙古水军不顾一切冲击宋军水军,宋军水军眼看就要全线崩溃了。在这千钧一发之际,江面上突然挂起了吹向蒙古战船的狂风。侯武见此机会,立即要宋军发动火攻。宋军水军发射大量箭头着火的火箭射向蒙古战船,蒙古战船立即就陷入了一片火海之中。宋军水军见此状况,士气大振,再度驾驶战船猛攻蒙古战船,蒙古水军立即全线崩溃大败,剩余的战船退出了战场。
宋军渡江船队在解除了蒙古水军的威胁后,加快运输速度,很快就将第一波次和第二波次的勤王义军渡过了长江。
在接应第三波次的宋军渡船来到北岸后,刘氏孤儿立即安排战车阵的步兵放弃战车,赶快上船,自己仍然与各位首领骑着战马抵挡蒙古骑兵的攻击。
先载满的渡船立即开出,而最后一批渡船上的勤王义军在船上用弓箭猛烈射击蒙古铁骑。在密如大雨的弓箭的射击下,蒙古铁骑只好向后退却,这给岸上的义军让出来了一块空地。刘氏孤儿急忙催动岸上剩余的义军上船,全数离开了岸边。当蒙古铁骑再次靠近岸边的时候,宋军最后一波渡船已经离开岸边有一箭之遥了。蒙古大将带兵冲到岸边,下令弓箭手齐射。但宋军渡船离开岸边已远,只好望江兴叹而无能为力了。
在侯官员安排的渡江船队的全力接应下,南下勤王的义军主力终于全部渡过长江来到了南岸。在刘氏孤儿、侯武、林文、牛首领和雷义士的带领下,南下勤王的义军都加入了朝廷抗击蒙军大军拯救京都以及后来的各种抗蒙大业活动中去,谱写了很多可歌可泣的动人故事。