旅店的窗户看不到的地方，霍洛顿的村民们围在村长家门口的空地上，每个人脸上都写满了不安。
“大家听我说，现在赶快回家收拾东西，我们得离开一段时间了!”
村长站在劈柴用的垛子上，扯着老迈的嗓子为村庄接下来的命运作出了指使。但他的话还没说完，村民们就炸了锅。
“什么？要离开村子？那我们这么多年的辛苦岂不是白费了！”
“就是，难不成我们要像其他村子的乡巴佬一样，整天在土里刨食？”
“别忘了，离开了鹿首精大人庇护的村子，我们走不出两百米就会冻毙在暴风雪里！”
…
看着一张张开合不休的嘴，索比米尔只觉得一阵头疼。
【蠢货们，你们什么都不懂！再不走，鹿首精大人该在我们身上复活了！】
他很想将这话大声吼出来，但他不能——多年的不劳而获已经让霍洛顿的村民们全都变成了贪鄙短视的渣滓。
他们不会因为危险即将降临而果断行动，他们只会像没头苍蝇般乱成一团，朝身旁的一切伸出手来，最终拖着所有人下地狱。
没办法了，只能动用那个了。
索比米尔横下心来，他不再理会村民们的吵嚷，低声念诵了一句咒语。
在村长的脑子里，一只蠕虫忽然开始疯狂的扭动——它的身体正在飞快消融，周边的脑组织被泄露出来的魔法力量染得一片幽紫。
这变化剧烈而迅速，落在外人眼里，村长猛然搞举双手抬头望天，身体也反张到了一个触及生理极限的弧度。
一阵人耳几乎无从分辨的嗡鸣声以索比米尔为中心扩散开来，一直蔓延到远方的森林。
村民们停止了吵嚷，纷纷跪在地上，大声赞颂。
孽鬼和野狼爬出洞穴，眼望霍洛顿的方向高声悲嘶。
倘若叶奈法或者别的术士在场，就能辨认出这是蠕虫魔法在改造村长的身躯。
但在村民们眼里，这分明是村长受到了鹿首精大人的神眷。
那么接下来只要听从命令就好，再不必费心惊慌、担忧。
一切已成定数。
“听我说！暴风雪即将结束，这些旅客很快就会离开。
“我们只要去树林里避一避，很快就可以回到我们的家园，继续过我们的好日子！
“现在，我要你们回到自己的家里，带上足够三天的食品，然后回来集合。一刻钟后，我带你们前往庇护所！”
村民们不再争吵，他们的脸上带着安心的神情，纷纷转身回去做准备了。
不知道是不是心理作用，索比米尔觉得自己的嗓子比平时更加干硬，说话的声音简直像是树皮在反复摩擦。
但看着顺从的离去的村民们，索比米尔知道自己有了短暂的、完全的权威——而他必须利用这短暂的权威，为自己再找个替死鬼出来。
【索比米尔，为何你如此抗拒森林的意志？直到暮年才肯激活我的印记？】
正在村长盘算着这一切的时候，一道漠然的念头挤进了他的脑海。村长顿时感觉浑身都僵住了，仿佛在暴风雪中奔逃了两个钟头的盖坦。
“鹿首精大人！我怎敢违背您的意志？！只是我的身躯已经老朽，实在不是一副合适的躯壳…”
【哼，和你的祖辈们一样，满口都是谎言。几百年来，你们家族从我这里主动接受印记以换取牧群的管辖权，可当我有所要求时，你们又逃避着成为容器的命运。】
索比米尔不敢再做分辩，只是跪倒在地连连求饶，不一会就沾的满脸都是雪泥。
看见父亲这幅狼狈模样，村长儿子不以为异，反倒更加虔诚的扑倒在雪地里，任凭精美的袍子被泥水浸透。
好在，鹿首精的意志并没有继续追究，它吩咐道：
【别在这儿假惺惺了，我对你这桩烂木头也没什么兴趣。那个叫威尔金斯的村民，他会是个不错的容器，把他带给我。】
“您的愿望就是我的命令。”
村长恭谨的回答着，同时努力集中精神去回忆这些年写下的赞颂鹿首精的诗歌。
片刻后，那股冰冷淡漠的意志忽然消退，索比米尔站起身来，没好气的踹了儿子一脚：
“起来吧，那怪物走了。”
“这次它又选中了谁做为复活的容器？”
儿子将老朽的父亲搀扶进温暖的室内，又殷切的拿来一条羊毛织成的毯子，想给索比米尔擦去脸上的污泥。
但村长并不领情，他夺过毯子使劲在身上擦了几把，发现泥水已经将衣摆完全打湿后，就气冲冲的将它丢进了火炉里。
【我还没擦呢…】
小索比米尔目瞪口呆的看着那条价值30克朗的毛毯瞬间腾起大火，却不敢露出半点不满的神情。
激活蠕虫后的人不会立刻被转化成鹿首精，而是要经历三至七天的改造。如果这期间鹿首精发现了更好的容器，也会主动中止对当前容器的改造。
当然了，这种改造是不可逆的，眼下老索比米尔看着还是人类，但内在已经发生了不小的变化。
比如刚才，视财如命的老村长竟然会把一条珍贵的羊毛毯丢进火堆里！
“孩子，刚才被我吓坏了吧？”一转眼，老索比米尔已经换上了一副和蔼可亲的面孔。
他踮起脚尖，从吊柜中取出一个棕色的小瓶子，珍而重之的交到儿子手里：
“等到晚上，你找个机会把这里的东西倒在威尔金斯的杯子里，骗他喝下去。”
小索比米尔接过棕瓶，有些不解：“村民们不是早就被种下蝌蚪了么，为什么还要…”
“噤声！”
老索比米尔瞬间露出了凶恶的表情，他按在儿子嘴唇上的指头用力极大，几乎要将嘴唇按破。
可小索比米尔一声也不敢吭。
老索比米尔指了指村子中央水井的方向，摇了摇头，又指了指溪水的方向。
即使窗外还没有村民前来，他仍旧采用了这种没有发声的方法。
【蝌蚪是养在村子里的水井中，可威尔金斯家住的离小溪很近，所以可能并没有被标记上…】
小索比米尔瞬间明白了父亲的意思，也明白了为什么在最热的天气里父亲也不许自己喝凉水，而必须喝酒水，或者煮沸很久的茶汤。
【啊，是了。被蝌蚪寄生的人，会被鹿首精大人吸食生命力，体质大多很差。可威尔金斯一家却很少生病，看来他们的确是没有被标记！】
攥着棕瓶，小索比米尔露出了坚毅的神情。
作为索比米尔家族的一员，他还是个孩童的时候就接种了蠕虫——这也意味着，如果不能给威尔金斯种下标记，最有可能变成容器的就是他本人！