中央市。
这里是亚美斯多利斯的首都，是这个国家政治、军事、经济、科技、文化的中心。
街上车水马龙、人来人往，各式商铺沿街而列，热闹非常。
林乾坐在国立中央图书馆第一分馆对面的咖啡馆里，面前摆着一壶刚煮好的咖啡。
咖啡加了奶油和蜂蜜，散逸着甜美的醇香，但林乾却不看它，注意力全在窗外。
他在等人。
和爱德华一行分别的时候，只说了在图书馆前汇合，却没有约好时间，以至于林乾已经白等一天了。
灭世任务可是有时间限制的，林乾一想到自己竟然浪费了一整天，就有些焦虑。
还好，今天总算是有了收获。
一辆挂着军牌的汽车在图书馆前停下，阿尔冯斯从车上下来，高大的盔甲十分醒目。
而直到车开走了，爱德华的身影才显露出来。
林乾露出笑容，留下一张大额钞票，出门跟两人打了声招呼。
爱德华也很高兴，却又压低了声音：“马克医生呢？已经安顿好了吗？”
“安顿好了。你呢，机械铠修理好了？”林乾点头，马克现在天天研究人造人，过得是乐不思蜀。
“是啊，而且还升级了新型号哦！腿也一并换了，我可是长高了呢，哼哼。”爱德华撸起袖子，给林乾看他的新机械铠。
爱德华的右臂确实和之前不同了，但林乾只看得出外观和材质有所改变，不知道有没有增加新功能。
这世上可是有人往机械铠里加装枪械、甚至火炮的。
不过他们兄弟俩都是坚定的不杀主义者，想来是不会加装这些武器的。
“走吧，我们去找找马克医生给的线索。如果顺利的话，你才装上的新机械铠就要退役咯。”林乾迫不及待地走进图书馆。
“哈，那我求之不得呢！”爱德华也是心情大好，追寻贤者之石多年，现在终于离它只有一步之遥了！
国立中央图书馆第一分馆是专门收藏研究资料、实验记录的地方。
然而，当一行人摩拳擦掌地走进去，想要查阅马克医生留下的贤者之石资料时，却被告知并没有这样的东西。
无论是总馆还是分馆，都没有找到相关的书籍入库记录。
爱德华和阿尔冯斯呆立当场，几乎能看见有灵魂从他们大张的嘴里飘出来。
“别这么快就灰心啊。麻烦你查一下，分馆里所有和提姆·马克相关的藏书。”林乾拍拍两人的背，转头对图书馆管理员道。
这回却有了收获。
“分馆里确实收藏有提姆·马克先生的著作，在东区二楼【无分类】的那个书架上。”图书管理员很快回答。
“走！”爱德华瞬间回魂，和阿尔冯斯一起冲了出去。
等林乾追上他们的时候，兄弟俩已经找到了目标，正津津有味地读着。
林乾看得清楚，他们手上的书，封面写着七个大字。
《今日食谱一千种》。
空气安静了一瞬。
所以……还是找错了吗？要不带着他们直接去研究基地找马克问问吧。
正当林乾在想该怎么安慰兄弟俩时，爱德华却满脸笑容地抬起头：“林乾，麻烦你帮我找一套《四海同典》过来！”
《四海同典》是亚美斯多利斯最常见的一套词典书，包括了国内各个民族，甚至数种外国语言。
这个书挺好找，没一会儿功夫林乾就抱着一大摞书回来了。
爱德华和阿尔冯斯也收集好了全套的《今日食谱一千种》，三人搬着书找了一间静室，关上门。
“为了防止技术外传，炼金术师在记录研究成果的时候，通常会把内容转换成暗号。”爱德华两眼放光，他知道自己这回找对了。
“就像哥哥会把研究笔记写成旅行日记一样，马克医生这本食谱，其实也是炼金术的研究笔记哦！”阿尔冯斯也十分高兴。
“但是这些暗号，要怎么解读呢？”林乾眼皮一跳，早知道还是应该直接找马克问清楚的。
唉，都怪情欲太诱人……不是，都怪人造人太引人好奇，那么好的研究材料摆在面前，谁还有心思管别的啊！
爱德华得意地一笑，拿出马克给他的信，上面赫然写着如何破译“食谱”上的暗号。
“赶快解读，让我拜见一下真相吧！”爱德华和阿尔冯斯高举双手，干劲满满。
有了解读暗号的方法，那破译起来可就太快了。
虽然马克留下的资料足足有十几本，但三个人一起开工，还是在当天就完成了破译。
只是结果并不太令人满意。
爱德华看着破译出来的内容，牙齿咬得死死的，手上的纸页抖个不停：“难怪……马克医生说这是恶魔的研究……”
阿尔冯斯的声音也低落下去：“马克医生他一定也很恼恨吧……”
林乾看看兄弟俩，又看看手里的资料，无声一笑。
“贤者之石的材料，竟然是活生生的人啊。而且炼成一块石头需要牺牲多条人命，还真是残酷呢。”他装作惊讶的样子。
爱德华埋着头，双手插进头发里，浑身散发着颓丧的气息。
阿尔冯斯坐在地上一动不动，好像灵魂已经从盔甲里离开了一样。
这两兄弟都是极善良的人，虽然很想用贤者之石恢复身体，但绝做不出害人性命的事。
“真难受啊……好几次了，以为自己抓住了希望，却只是一场空……”爱德华呢喃道。
“看来神明极度厌恶我们这些触犯禁忌的人呢。我们……可能一辈子都要这样了。”他竟然笑了，笑声充满自嘲。
林乾忽然一把将桌上的书和纸扫净，铺开一张地图：“也不一定哦。在查资料的时候，我还发现了有意思的东西。”
“这是……中央市的地图？”爱德华走过来，一眼就认出了地图上的城市。
“没错，在中央市里，隶属军方的炼金术研究所目前一共有4个。其中马克医生曾经就职的，是第三研究所。”林乾指着一块黑色区域。
阿尔冯斯也凑了过来：“这里确实可疑。我们要潜入研究所，偷看他们的研究资料吗？”
“潜入是要潜入的，但不是去这里。我们要去这里，第五研究所。”林乾的手指在地图上滑动。
爱德华摩挲着下巴：“我记得这个地方已经被废弃了？因为有坍塌的风险，所以现在禁止任何人入内。”
林乾敲了敲地图：“禁止入内，才好做见不得人的研究啊。而且这地方的隔壁就是监狱……”
“难道……他们是用死刑犯来制造贤者之石？”爱德华嘴角一抽。
“监狱也勾结其中，难道这件事还和政府有关？”阿尔冯斯感觉自己好像在触及什么不得了的大秘密。
“那就不是我们该管的事了。我们的目标只有贤者之石的研究资料……或者贤者之石本身！”林乾摆摆手。
“没错。”爱德华的眼神再次变得坚定，“今晚就动手！”