中州，朝歌。
青龙盘柱，白虎怒目，朱雀振翅，玄武承梁，四方四柱如同四根鳌足，撑起鎏金与墨色交织绘制成的八方玄鸟琉璃顶，琉璃玄金天之下，是由鸟纹玄朱玉与白玉铺成的辽阔土地。
王殿大且空旷，使得青铜玄鸟椅上的人显得有些孤寂。
他是商王，子德。
其下有三人拱手而立，正是，太师“伊箕”，太傅“子干”，太保“闻人后稷”，是为三公，位于三公之后，有一翩翩少年郎，面容俊朗，仪表堂堂，不穿玄纹官服，却着一身淡鹅黄，头束鸣凤冠，脚踏金丝履。
正是当世九州剑魁——杨箴。
“白帝有难，臣愿往之。”杨箴躬身拱手。
玄鸟椅上那人，眼眸略微张开一条缝，不怒自威。
商王随意扫过这九州剑魁，轻轻说道：“爱卿可想好？这朝歌上下盯着你的眼睛可不少。”
“其人如何视我，与我何干？”杨箴一笑之后，便继续说道，“大王，臣自夺魁以来，未曾与大王分忧，今日白帝有难，臣不得不往。”
“哦？”商王笑道，“此话怎讲？”
杨箴直言道：“大王，臣师父师弟如今皆身陷白帝，平白遭此劫难，臣岂有不顾之理！”
“哈哈哈！”商王大笑，“好一个重情重义的九州剑魁，寡人准了！”
“臣谢过大王！”
杨箴行礼后，便大步行出王殿。
王殿之外，是九五天台，天台之下乃是十方阶，横贯东西的十道台阶下，便是九鼎武场。
九个青铜大鼎，耸立中央，其周身纹路泛出道道霞光，使这能容纳无数人的武场整个流动起光怪陆离的色彩。
杨箴唤来佩剑，当初夺魁时，他曾剑挑九鼎而震荡九州，如今化成一道长虹而去，九鼎响应他以阵阵激荡。
洪亮如大钟。
王殿中传来声音。
“太师，这摘星楼何日才能建好啊？”商王问道。
“这种事大王该去问工部。”太师伊箕说道。
“我可不敢去问那些工部卿士，一问又要喊劳民伤财！劳民伤财！”商王笑道。
“大王！”太傅子干喊道。
“好了叔公，寡人想建个楼而已，不必再劝了。”商王说道。
“大王，如今应去平息那魔乱……”子干继续喊道。
“叔公！白帝城外三十万大军还不够？莫要再恼寡人了。”
商王说罢，王殿中已没了他的身影，青铜玄鸟椅孤零零地摆在高位，更显寂寥。
余下三公面面相觑，皆是一声叹息。
太傅子干最后一个走出王殿，望着九鼎武场又是一声悠悠长叹，随即便传音给杨箴道：“剑魁此去，切不可再回朝歌！否则性命危矣！”
……
九月既望。
壬戌月，己未日。
钵盂山下一家客栈。
李安南趴在桌子上，拨弄着筷子筒里的筷子，满脸疲惫道：“离白帝城还有多远啊！”
陈亮抱着在路上从行脚商手里买来的舆图，说着：“快、快了，估、估摸还、还有二百里。”
李安南瞅着四师弟，偷偷在心里跟着他使劲，等他说完了，一听还有二百里，他当即说道：“小师妹，我看你腿脚不太方便，这样吧，这客栈有两匹马，咱们把它们买下来，一人一匹。”
陈月捧着亮哥的背囊，一番盘算后说道：“二师兄，咱们盘缠不多了。”
剑宗一行人在路上排了名号，除了李安南谁也没见过的杨箴自然还是大师兄，李安南便是二师兄，陈述是三师兄，陈亮是四师兄，陈月是小师妹，当然了，他们这三个溪风镇的，在私下里陈述还是老大。
客栈外的酒旗下，陈述轻倚木杆，遥望远方，旺财坐在他身旁，竖着耳朵，风吹起它火红的毛发，好像一把火烧了满山。
一路南下，一直在大路附近绵延的都是兰若山脉，不禁让陈述想起第一次上山时，也来过这样的一个地方，只不过上次是一人一狗，这次是大半个剑宗。
这剑宗也忒寒碜了点儿。
“不知兰若山上现况如何。”陈述自顾自地说道。
“三师兄，你也太杞人忧天了。”旺财说道。
没错，它因为在二师兄睡觉时充当了一回枕头，便被封为“护宗麒麟犬”，从而荣获五师弟的位置。
陈述差点没忍住蹬它一脚。
“杞人忧天，啥意思来着？”
“忘了。”
旺财已经跑远，它正追着一匹快马。
马蹄扬起尘土，随着它越跑越远，烟尘也越来越淡。
嗯？
这马上的人怎么这么眼熟？
好像……二师兄？
陈述急忙冲进客栈，却见陈亮被绑在凳子上，嘴里塞着羊皮地图，他身旁的桌上正垮着在一个空荡荡的背囊。
“小月呢？”陈述取下他嘴里的舆图。
“跟、跟、跟二师兄走了。”陈亮眼神飘忽。
陈述坐在一旁，手里攥着的舆图说道：“小亮，我虽然不是很聪明，却也不是傻子。”
“怎、怎么了，老、老大？”陈亮不敢看他。
“我了解小月，也了解你，小月不可能抛下你跟二师兄去白帝城。”陈述看着他，“你们竟然合起伙来骗我这个老大！”
“老、老大……”陈亮声音近乎于无。
“人走了也就算了，我没意见，但是你一点盘缠都没有留，是不是太过分了点儿？”陈述摇摇头，“还有，你绑成这个样子给谁看？”
“怕、怕老大你、不……”
“算了，你别解释了。”陈述摆摆手，“还是先想办法赚点盘缠吧。”
过了没一会儿，老板娘端着托盘，上面整齐地摆着两荤两素。
老板娘后边跟着的小孩小心翼翼地端着一碗汤。
这客栈里没有伙计，只有夫妻二人带着一个孩子，还有两匹马，方才被买走了一匹，现在马厩里只剩了孤零零地一匹。这儿方面十里荒无人烟，只有这一家店，这一家三口却也不怕，想必若不是黑店，便是有些手段在身上。
“客官，菜齐了。”
“付过钱了没？”陈述悄悄问着陈亮。
“那两位走之前付过了。”老板娘笑着说完，便扭着屁股离开。
陈述苦笑道：“你们还算有点良心。”
用过饭后，旺财才赶回来。
它蹲在一旁，盯着空荡荡的盘子，耷拉着脸。
陈述极不情愿地说道：“走吧！找个镇子赚点钱。”
陈亮堆着笑道：“都、都听，老、老大的。”
“客官，这附近可没有镇子，不如跟我来，我付给你们钱。”风韵犹存的老板娘走过来，冲二人抛了个媚眼。