路丁去孙璐家送蘑菇确实是在李岩叫的，但是送黏菌这事情完全是路丁个人行为，她一点都不知道，包括路丁偷摸把黏菌带到学校。蘑菇不光是送给了孙璐，还给了夏墨，当然要说私心，李岩也是有的。其实自从李岩让孙璐帮忙找工作的事情开始，她就一直惦记着这件事情，特别是面试几次都失败后，她更加着急了，但出于自尊心又不好直接问。
林超去找孙志辉也是李岩出的主意，不光是孙志辉确实在家里很有地位，还有一个重要原因是孙志辉来了，她猜想孙璐自然会想起来问她工作的事情，就算是忘记了，那路丁的出现也是再次提醒了。只是她没有预料会有黏菌这出，更加不知道从她没有顾忌孙璐和林一晨在旁，骤然宣布让孩子退出补习班的行为已经让两人的关系发生了微妙的变化。
最近整个大环境都不景气，新闻里到处都是断供的消息以及大厂裁员的消息，股票更是一路绿色，李岩选择在这个时间找工作更加艰难。为了能在面试中表现更好，李岩特意向一位从事人力资源工作的男同学请教，结果让李岩感到震惊。在他心目中，35岁以上的女性，就是职场老油条，一般不会考虑，甚至建议李岩最好专心在家里照顾孩子。李岩想着自己是不是年龄的问题，但结果却令她大跌眼镜：应届毕业生缺乏经验不考虑；有两年经验的未婚者害怕结婚生孩子也不要；已婚已育只有一个孩子的害怕再生二胎也不要；已婚未育的担心生孩子更不受待见。这番咨询不仅没有给李岩带来帮助，反而让她感到了满满的性别歧视。
好在前段时间，李岩发现区政府有外包文员职位空缺。这个职位只需大专学历，招一人，工作时间相对固定，工资待遇比较低，扣完五险一金到手的工资更少。这类工作李岩原本是看不上的，但是再就业的她处处碰壁，只好把工作要求放低，现在的她只想找一份工作，让生活更充实，让自己更有价值。于是她立刻报名了。
她原本以为这样的工作应该没什么人看得上，但没想到报名的人数竟然高达297人，这比例1:297太让人吃惊了。这显示出就业环境远比她想象的更加艰难。然而，眼下她别无选择，只能重新翻阅起毕业时备考公基，认真备考。
如今，两个孩子在延时课基本能把作业做完。放学回家后，一个专心养菌菇、黏菌，创作连环画，而李岩则重新规划客厅的一角，为路丁创造了一个专门进行实验的空间，天天忙着进行有趣的实验。反倒是李岩，把自己关进了书房，埋头看书，从清晨到黄昏，她在家务与学业之间来回忙碌，都用上了考研时的那股劲。路明回家看到时，还开玩笑说：“现在你妈妈和你们调换了角色。”
李岩终于在笔试中取得了第一名的好成绩，功夫不负有心人。接下来就是面试环节，这次并不是结构化面试，虽然她对此并不熟悉，但她积极地查阅各种可能遇到的问题。
不久后，李岩迎来了最终的面试，而今天是路明值24小时班。上班前，他安慰李岩不要紧张，预祝她马到成功。送完孩子后，她回到家里，从里到外都精心打扮了一番，穿着整洁的职业装。出门时，她才发现包里放着一张贺卡。“祝妈妈面试成功！路丁、路当。”看着略有生疏的签字，李岩感到一股暖意涌上心头。有家人的支持，李岩对这次面试更是信心满满。
面试的办公楼位于老的省府大院内，距离李岩家仅3公里。以前工作的时候，李岩并不太喜欢这种陈旧的办公环境，总觉得很压抑。但如今，这样的办公场所却给她一种莫名的踏实和安全感。她早已背熟了自我介绍，可能被问及的问题都在脑海中反复琢磨，甚至连在杂志社工作时如何与作者沟通、选稿的细节也都深思熟虑。
初试是1:5入面，大家都跟李岩一样穿得非常正式，看得出来大家都很重视。不过李岩有信心，面试和笔试成绩各占50%，她比第二名笔试分数超了3分，她认为这样的地方，更倾向寻找稳定可靠、踏实工作的员工，且凭借多年的文字功底和高学历，她坚信自己更有优势。
在面试的队伍中，李岩排在最后。走进面试的办公室，黑色大板桌后坐着三位面试官，并没有给李岩太多机会展示而自己，全称都是中间主考官的各种问话。但令她惊讶的是，并没有询问她的教育背景和工作经历，而是关心她的住址、孩子的年龄，以及是否能接受加班。现在的李岩心理只有一个念头，只要能找到工作，其他困难都能克服。她爽快地答应了可以加班，并表示非特殊情况不会跳槽离职。面试非常顺利，单位也通知她回家三个工作内官网会有拟录取结果的通知。
回家后，李岩为了补偿一个月来自己的“懈怠”，给孩子们准备了丰盛的晚餐，算是提前庆祝了，可惜路明在值班，但她通过电话表达了面试的顺利。
饭后，出于好奇，李岩翻开了那登录了无数遍的官网，令她意外的是，拟录取名单已经居然出来了。可成绩排行榜却让她瞬间跌入了谷底，她总分居然只排在了第三名，且面试分数垫底。
1个多月来，她全身心投入笔试和面试的准备工作，未料最终结果竟是这样。她自以为面试时发挥非常好，对答如流。看着沉浸在各自世界里的孩子们，她不敢在家里发泄自己的情绪，她静静地来到楼下车内。
30多年来，李岩第一次把所有的面子都抛弃了，拨通了拟录取通知里面的监督电话，即使这个座机电话可能打不通，或者打了也没用，但此刻的她，感觉自己就像被全世界抛弃了，她急切地想知道为什么？
而电话居然在响了3声之后接通了，而那个声音她很快就听出来了，正是之前一直问她问题的女领导。她做出了以前从来不敢做的事情，竭力解释自己渴望这份工作，追问为何面试分数最低。
“我相信你的能力，但是你年纪也大了，而且还有两个孩子。如果孩子有突发情况，你可能需要请假。而且你的情况，我猜你也不是为了工作，只是为了找一个交保险的地方养老。我们更希望找到一个年轻人，能全心全意地投入工作上。”
为何大家普遍认为二胎妈妈再就业只是为了退休找一份保障，而非为了实现自身的工作价值呢？她承认，作为母亲，她确实会在孩子身上分心，也会因为孩子请假，但这是妈妈的错吗？整个社会好像都已经习惯性地把照顾孩子的责任完全推给了母亲。老师有事找妈妈，孩子有事找妈妈，总之有事就找妈妈，这是她没办法改变的，但这并不意味着妈妈就不会全力投入工作。难道年轻人就不会请假，不会因为失恋而影响工作情绪吗？在李岩看来，35岁应该是在职场上最优质的年龄，有工作经验，已婚已孕，上有老下有小，有家庭负担，相对来说能吃苦一些，抗压能力也会好些。别人工作8小时，妈妈因为需要这份工作反而愿意花更多时间在工作上，妈妈更有韧性。大家总是习惯忽视妈妈的优点，却放大妈妈的缺点。
一个多月的辛勤努力就像泡影般消失，一股沉重的失落感如潮水般涌上心头。长时间遭遇面试无情的拒绝，挫败感在此刻如重锤般压迫着她。育儿方式的失败，李岩归因于不擅长教育孩子，甚至认为是孩子耽误了她的事业，本想在工作中找回自信，但几番面试都失败，尤其是这一次，一个普通的办公室文员都在挑剔她。她才意识到自己真的与社会脱节多年，也深刻体会到社会对二胎妈妈再就业存在多大的偏见。她不知道，是社会剥夺了二胎妈妈很多就业权利，还是自己真的不行？
此刻心如刀割，悔恨填满心间。她痛恨自己为何要有这样一个不负责任的婆婆，痛恨为何要出生在这样一个畸形的家庭里。她后悔当初为何要生下二胎，这样就不会辞职；痛恨学了一门没有什么技术含量的专业，如果她学医了，也许就不会轻易离职，就算离职了，找工作也不会这样处处碰壁；痛恨毕业的时候，没跟林超一样学生意，或许现在也成了一个老板。人最怕想如果，因为生命中不可承受之轻，就在于人生没有重来的机会。
此刻如果只是加重内心的失落感，让一股难以控制的痛苦袭上心头，迫切需要宣泄的情绪也在这一刻彻底爆发。她放声痛哭，视野变得模糊，一股令人窒息的挫败感弥漫全身，被压抑的情绪如洪水般涌来，冲刷着她的灵魂，她宛如在黑夜中迷失的孤独旅人，前路的暗淡如同绝望的黑夜。