“使者先生，克虏伯男爵的条件我已经清楚了。”
“这样的条件确实诱人，但我目前的确没有办法立刻给你答复。”
秦风的语气很轻，但这话落在使者耳中，却有些嘲讽的意味。
他自己也很清楚，克虏伯男爵开出来的条件，相较于莱克斯子爵，可差的太远了。
但他不过是一个传话筒，克虏伯男爵之前有过叮嘱，这是他们能开出的最好的条件了。
“秦风大人，您也知道，战场前线是一天一个风向的，我可能没法在这里一直等您的。”
秦风端起茶杯，喝了口茶，然后说道：“我想知道，如果我选择保持中立呢？”
克虏伯家族的使者面色没有太大的变化，显然想到过秦风会有这样的回答。
他沉声道：“秦风大人，您应该清楚，在这场战争中，中立几乎等同于放弃双方！”
“无论哪一方取得胜利，都不会容忍一个坐观成败的人。”
秦风放下茶杯，目光变得锐利：“那么，如果我选择帮助另一方呢？”
这个问题让克虏伯家族的使者一时语塞，他没有想到秦风会如此直接地提出这个可能性。
片刻之后，他才艰难地开口：“秦风大人，我希望您能慎重考虑！”
“您的自卫军是隶属于秘石村的，而秘石村是克虏伯男爵的封地，所以从王国的律法上来说，您的直属上司是克虏伯男爵，所以您应该听从男爵大人的调遣。”
“那只是名义上的封地！”
秦风打断了他的话，继续说道：“我不是在威胁，只是想让你明白，我也有我的底线和原则。”
“我不会轻易卷入这场争斗，但如果真的到了不得不选的地步，我也不会退缩。”
秦风的意思很明显，如果逼急了，他是有可能去对面的。
克虏伯家族的使者沉默了半晌，最终叹了口气：“秦风大人，您的立场我明白了。但请您务必考虑到我们之间的合作潜力，男爵大人对您的信任和支持是真诚的。”
秦风点了点头，表示理解：“我会认真考虑的。今晚就到这里吧，你先回去休息，三天后我会给你答复的。”
使者无奈，只好推门离去。
待到对方离去，秦风独自思索起来。
那位使者说的没错，秦风所属的自卫军，在王国军队系统内登记造册的确是属于克虏伯男爵的麾下。
但这支自卫军却不受克虏伯的直接调令，而是镇长大人的直辖。
所以秦风完全可以对于克虏伯的言语当成耳旁风。
可以克虏伯在南鲁镇的势力来看，若是日后克虏伯所在的阵营赢下了战争，那些上层贵族们无非就是割地赔款，并不会有其他威胁。
但对于自卫军这支刚刚建立的军队来说，肯定会迎来秋后算账。
“两边都不想加入，可似乎又不得不加入。”
秦风头疼的心想：“既然如此，那我只好配合你们演演戏，把部队拉出去溜溜了。”
三天后的清晨，阳光透过云层洒在秘石村，为这座宁静的小镇增添了几分生气。
秦风早早地便等候在会客室内，准备迎接两位使者。
今天，便是他和两位使者约定好的最后日期。
不一会儿，克虏伯家族的使者便被率先请了进来。
秦风起身相迎，微笑着示意对方坐下。
“秦风大人，三天过去了，想必您已经有了决定。”使者开门见山地问道。
秦风点头，神色郑重：“经过深思熟虑，我认为南鲁镇的安全和发展至关重要。因此，我决定支持克虏伯男爵的事业。但是，为了确保自卫军能够持续发展，我们需要更多的物资支持。”
秦风的话大致意思就是，我支持你，但是光我支持你没用，得花钱。
使者闻言，眼中闪过一丝惊喜，随即点头道：“秦风大人，您的要求我们都已经考虑过了。男爵大人愿意提供额外的粮食、武器装备以及必要的资金援助，以确保自卫军能够维持日常运作。”
秦风满意地点了点头，表示接受：“那么，关于出兵的问题……”
使者似乎早已预料到这一点，连忙说道：“秦风大人，我们知道您的难处。您可以不必派遣大量兵力，只需要象征性地派出一小队人马，跟随我们的军队行动即可。”
“同时，若是发现亚历山大及其阵线的军队出没，请务必禁止当地村落与他们交易补给。”
秦风点了点头，还好对方没让他直接派兵参战，这两个要求倒也不算过分。
他表示理解：“这样也好，我会派遣一支精锐部队跟随你们，但具体的行动方案还需要进一步商议。”
送走克虏伯家族的使者后不久，莱克斯家族的使者也被引见。
同样的场景再度上演，秦风同样表示愿意支持莱克斯子爵，并提出了相似的要求。
莱克斯家族的使者听完秦风的话后，没有太多的惊讶，好似他们之前就已经达成了协议。
他毫不犹豫的说道：“秦风大人，您的任何条件我们都可以接受。子爵大人愿意提供充足的物资支持，包括粮食、武器以及一笔可观的资金。”
秦风点了点头，表情严肃：“关于出兵的问题，我希望能够在保证南鲁镇安全的前提下，给予一定的支持。因此，我只能派出少量的部队参与行动。”
莱克斯家族的使者沉吟片刻，最终点头同意：“秦风大人，您的决定我们尊重。子爵大人希望您能在关键时刻给予我们实质性的帮助。”
秦风微笑道：“放心，我不会让你们失望的。”
两位使者相继离开后，秦风看着门外，眯起了双眼。
在三天前的夜里，莱克斯家族的使者曾单独找过秦风，提出了他们的要求。
他们愿意花大价钱满足秦风的一切需求，但是需要秦风在关键时刻，将南鲁镇控制下来。
并且对方许诺，若是事成了，亚历山大子爵会向王国请求，就将南鲁镇封给秦风。
秦风当时掂量了一下，能够匹配南鲁镇这么大的封地，其爵位最低也得子爵。
而亚历山大自己也不过是子爵，这件事儿能成？
秦风目前的想法还是先答应两家，稳住双方。
至于履约？
他的心中已经有了对策。
自卫军的四百人，从王国的法理上来说，与克虏伯有着一定的关联，于是秦风便干脆让自卫军对外宣称支持克虏伯这一边。
而莱克斯那边，秦风则是让封魔佣兵团出面。
如今的封魔佣兵团人数也已经足足有四五百人的规模，比自卫军还要人多。
尽管战斗力不如自卫军，但对付那群贵族私兵，还是绰绰有余的。
他这么做是有两个目的。
一是自己争取到宝贵的发展时间和资源。
让自己不用身处旋涡之中，也能获利。
第二个目的，那自然是赚取战利品点数。
尽管双方都表示自己只要声援，不用真的出力。
但是到了战场上之后的事儿，谁能说得准？
保不准会被逼迫着上战场厮杀。
而秦风自然也是已经做好了这种觉悟。
他不介意将此次战争，当成自己队伍的试金石，还能赚取点数，何乐不为？
当天会见完秦风之后，两位使者便开始通过自己的手段向他们的上级汇报此事。
他们在表达了谈判顺利的同时，也提出了秦风的小要求。
南鲁镇，一名长相年轻的贵族看着手下递送而来的加密情报，微微皱眉。
“克虏伯男爵大人，使者回信怎么说？”少年贵族一旁的扈从问道。
克虏伯眉目之间有着一抹阴郁，他冷笑道：“那个秦风答应了我们的条件。”
“但他提了一个小要求，需要我们先兑现承诺，才能出兵。”
扈从冷哼一声：“想的挺美！”
“他这想法，我在南鲁镇都能听到响了。”
“他肯定是想骗取好处，然后再按兵不动，甚至，还有可能倒向对方！”
克虏伯思索片刻道：“从南鲁镇运送物资到秘石村，没有七天时间根本来不及。”
“再加上如今战事已开，恐怕最少需要十天！”
“让破灭会那边想想办法，先将一半的物资送往秘石村，然后再看看秦风的动作。”
扈从愣了一下，他没想到男爵大人竟然无视了他的话，反而是在替秦风想办法解决物资。
他很想出言劝阻，但他跟随克虏伯男爵多年，深知其性格极其执拗，一旦决定的事就不会轻易改变。
他只好恭敬地说道：“是！”
看着扈从那一脸的疑惑，克虏伯将手中的情报丢入炭盆之中，轻笑道：“你以为我想拉拢他？”
“他杀了你的亲哥哥，我的至交好友，索罗斯。”
“我也想让他血债血偿！”
克虏伯叹了口气：“但是如今首要的，吃掉亚历山大，及其附属的土地。”
“尼古拉斯子爵大人认为自卫军极有可能对南鲁镇造成威胁，所以特意叮嘱我们稳住秦风。”
他咬了咬牙，切声道：“等这件事儿过去，我会想办法找个由头让他来南鲁镇，到时候能不能报仇，可就看你的了！”
那名亲卫扈从重重点头：“多谢男爵大人。”
与此同时，某座临时搭建的前线作战指挥所内，一只由魔法凝聚而成的鸽子飞进了帐篷。
这是军队中的魔法师使用的特殊手段，能让军队沟通信息的速度更加便捷。
莱克斯将密信看了一遍，嘴角竟然有些带笑。
恰逢此时一名中年大汉从营帐外面走了进来。
“莱克斯，军队召集的怎么样了？”
中年大汉肌肉虬结，说话时的表情平淡，身上透露着一股无形的杀气，他便是此次战争根源的其中之一，亚历山大子爵。
莱克斯回道：“我已经让人将封地内所有的士兵全都召集了。”
“但有两个地方，出了点状况。”
亚历山大与莱克斯是合作关系，并不是上下级。
尽管他心里十分愤怒，因为在前面两场小规模的战斗中，他的军队都被击溃，丢了两个村庄，损失了一两千士兵。
“哪两个地方？”亚历山大追问道。
莱克斯指了指地图上：“玛塔村收到召令，却拒不参战，并且还扣留了我派过去的使者。”
“我猜测，玛塔村已经被对面策反拉拢了。”
亚历山大重重一拳砸在桌上：“叛徒！”
“我们给予他们土地时，他们信誓旦旦的宣布会誓死效忠于我们，可真当有大事儿发生，这群人背弃诺言，公然投敌！”
“离他们那儿的最近的，是哪个部队？”
“我要剿灭他们！”
莱克斯无奈的说道：“离玛塔村最近的部队，已经全都被我们抽调走了。”
“目前离他最近的，有武装的部队，只有秘石村的自卫军。”
亚历山大轻声重复着自卫军这三个字，然后问道：“这个自卫军，是你正在策反的那支军队？”
莱克斯笑着道：“正是他。”
“方才我还接到了回报，对方已经答应了加入我们。”
将情报递给亚历山大查看后，莱克斯迟疑片刻，还是补充了一句：“但据我所知，他也答应了克虏伯那边。”
亚历山大眼神闪过一抹杀意。
“也是墙头草！”
“看来他是打算两边讨好，打算从中得利。”
莱克斯笑道：“从王国的法理上来说，密石村的自卫军是与克虏伯那边有着不小的关联。”
“所以只要他没有完全站在克虏伯那边，对于我们来说，就是好事儿。”
亚历山大问道：“那你的意思是？”
莱克斯十分豪气地说道：“只要他愿意出兵，协助我们，那便满足他的一切要求！”
“然后，我们只需要将他们派去剿灭玛塔村就好。”
亚历山大有些疑惑：“只是一支由雇佣军东拼西凑而组成的自卫军罢了，有必要花费这种大价钱？”
莱克斯呵呵一笑，有些神秘。
“你了千万别小瞧了这支军队的战斗力。”
“有机会，他一定会给你一点小小的震撼。”
“而且，根据我安插在密石村的眼睛穿回来的消息，貌似自卫军还组建了一支战法师的队伍，人数还不少！”
亚历山大闻言直接愣住了，成建制的战法师队伍？
那可是他想了很久，却依旧没办法组建起来的梦想军队。
他压根无法相信，一支前身是雇佣兵的小小自卫军竟然能有如此配置？
亚历山大眯着眼，嘴角翘起。
心中似乎有着什么盘算。