一见许文宣进来，沈炼便介绍道：“三弟，这位是南镇抚司百户……”
没等他说完，对方却笑眯眯起身，拱手道：“在下裴纶！”
许文宣回了一礼：“原来是裴大人，久仰！”
裴纶乐呵呵道：“坐坐坐，没什么的，大家都是兄弟。裴某今日来，也只是例行公事问几句话，问完便走。”
沈炼笑道：“没事，裴大人随意问。”
坐下来，许文宣仔细回忆了一番，裴纶在《绣春刀》前传里貌似伤重而亡？
不过，电影里也并没有确切地说他死了。
正如沈炼一样，最终活了过来，但却被抓到牢里关押着。
后来又被崇祯赦免，只是降了一级，说什么百户没空缺，只能委屈做个总旗。
既然沈炼没事，裴纶还活着也就不奇怪了。
别说，许文宣还真有点喜欢这大头家伙，讲义气、够仗义，总是一副笑眯眯，一副人畜无害的样子。
“那裴某就问了啊……”说到这里，裴纶摸出纸笔，瞟了三人一眼：“不知三位大人是否听说了昨夜发生的事？”
“昨夜发生的事？”
卢剑星一脸茫然，下意识瞟向沈炼与许文宣。
沈炼摇了摇头：“裴大人，沈某昨夜喝醉了，一觉睡到天光，到现在头还痛。”
许文宣拍了拍额头：“我也是，酒劲到现在还没过气，哪知道发生了什么？还请裴大人明示。”
“昨夜，乔英被人杀了……”
裴纶回了一句，眼光在三人之间游移着，似乎想要捕捉眼神变化。
“什么？乔英死了？”卢剑星一脸惊讶。
“什么人做的？”沈炼忍不住问。
许文宣则一拍桌子：“死得好！这就叫报应！”
“三弟说得没错……”沈炼接口道：“裴兄，你应该也听说了我们兄弟三人身陷严府一事吧？”
裴纶点了点头：“嗯，听说过。”
“姓乔的竟然命人反锁大门，想借严府的门客置我兄弟三人于死地，幸得文宣识破其诡计，我们兄弟方才逃过一劫。”
卢剑星则叹了一声：“难怪南镇抚司这么快就找上我们兄弟三人，敢情，是怀疑我们下的手？”
裴纶笑道：“卢大人，裴某不过例行公事罢了。裴某已经打听过了，三位大人昨夜刚刚升职，醉了一夜，哪有时间下手？”
沈炼抱了抱拳：“多谢裴兄理解。”
“咱们兄弟，不说这些客套话。等忙完这案子，裴某请三位喝酒，恭喜三位升迁之喜。”
许文宣笑了笑：“哪能让裴大人请客？这样，等裴大人有空闲时，由小弟做东喝个痛快。”
裴纶倒也不客气，笑道：“哈哈哈，好，那裴某就却之不恭了。”
闲聊了几句，裴纶起身道：“好了，裴纶还有公务在身，就先告辞了。”
“行，我送你。”
沈炼起身将裴纶送至楼下，又不知说了几句什么方才返身上楼。
“大哥、文宣，走吧，去我那里坐坐。”
“嗯。”
到了沈炼家里，三人围坐在桌边议起了乔英的死。
卢剑星皱眉道：“奇怪，到底会是谁下的手？”
许文宣一本正经摇了摇头：“不清楚，不过这厮得罪了不少人，或许是有人暗中报复。”
他没讲实情，倒也不是担心卢剑星与沈炼泄密。
一旦二人知道真相，肯定就没那么坦然，万一再有人登门问询，不小心露出蛛丝马迹怎么办？
卢剑星叹了一声道：“他死了也好，也算是替咱们兄弟报了仇。”
回到家里，许文宣浑身是劲，拔出刀来在院中练了一趟刀法。
再盘算了一下自己的财产，算上客栈里的黄金及赏赐的黄金，身家已近万两银子，妥妥的中层阶级。
一个知县一年的俸禄大约五十两银子，得做两百年知县才能赚到一万两。
次日，三兄弟各自穿着簇新的飞鱼服，腰挎绣春刀来到镇抚司衙门。
锦衣卫除了常规的千户所之外，同时还设立了两个特殊机构：经历司、镇抚司。
经历司，主管锦衣卫公务文书出入、誊写及档案封存等事项。
镇抚司又分南镇抚司与北镇抚司。
南镇抚司一般主管内部人员的纠察、侦查、审讯等等事项，基本上算是个清水衙门。
权力最大的便是北镇抚司，主理诏狱，享有自行逮捕、侦讯、行刑、处决等等特权，权力凌驾于三法司之上。
理论上讲，北镇抚司办的都是钦案、要案，只听命于皇帝，就连锦衣卫指挥使也无权干涉。
当然，这只是理论上。
关键要看皇帝将大权交到谁的手里。
比如魏贵贤执掌东厂时，不管是内阁还是锦衣卫，都被东厂压得死死的。
三人一进衙门，便有不少锦衣卫纷纷上前见礼：
“参见百户大人！”
“参见总旗大人！”
这与之前三人倍受冷落形成了鲜明的对比，以前无权、无势、无背景，谁鸟你？
可现在不同了，新任首辅大人亲自宴请，这是何等荣光？
只要不傻，都能看出首辅大人有意拉拢之意，三人的前程自不必说，现在不巴结，以后更巴结不上。
还没进廨房，便有人上前道：“二位百户大人、总旗大人，镇抚大人有事找。”
“多谢！”
于是，三人一起来到了西院一间廨房内。
“卑职参见镇抚大人！”
刘杰满面笑容：“恭喜三位正式走马上任！”
“托大人洪福！”
“卢剑星、沈炼，你二人现在可就是朝廷正选六品百户，以后一定要挑起担子，为朝廷效力。”
“大人放心，此乃卑职本分。”
刘杰又瞟向许文宣道：“许总旗，你的功劳不小，好好干，争取早日晋升百户。”
许文宣抱拳道：“多谢镇抚大人！”
“实话告诉你们，首辅大人很欣赏三位，特意吩咐本官多多栽培你们……”
果然，橄榄枝抛出来了。
“眼下里的情况你们也清楚，朝中局势混乱，辽东有女真人虎视眈眈，西北、山东一带又常闹匪患，皇上为之忧虑不已……”
一听此话，许文宣当即拱手道：“卑职等愿替皇上分忧！”
喊口号谁不会？
“好！”
刘杰一脸欣慰，抬手拍了拍许文宣的肩。
“既如此，那便闲话少说，今日找你们来是有两件重要的事情交待。”
……