林默将民警小张送出门时，腕表指针正指向申时三刻。夕阳把古董街的琉璃瓦染成血色，檐角蹲守的石兽在暮色中投下扭曲的暗影。他反锁店门的瞬间，柜台上那盏民国玻璃罩灯突然自燃，火苗竟泛着幽幽青芒。
香炉中的灰烬无风自动，在灯影里聚成个跪拜的人形。林默后退半步，眉心突然刺痛，眼中的世界再度异变——青砖地面浮现出暗红脉络，像是某种巨兽的血管，而香炉正位于心脏位置。
“叮！“
乌木拐杖毫无征兆地倒地，睚眦口中的眼珠滚落，在触地刹那化作团黑雾。雾气中传出父亲沙哑的嗓音：“子时三刻，开鼎拓印。“林默伸手去抓，黑雾却钻入香炉鼎耳，青铜表面立刻浮现出血色经络。
他这才发现自己的影子有些古怪。夕照从格栅窗斜射进来，本该投射在博古架上的影子，此刻正诡异地蜷缩在墙角，脖颈处还缠绕着条锁链状的暗影。
“这就是天眼的代价么...“林默抚摸着眉心发烫的竖痕，指尖触到细微的凸起，仿佛皮下埋着枚玉扣。柜台的镜面倒影里，他看见自己瞳孔中的阴阳鱼正在吞食某种黑色絮状物。
当钟敲七下时，香炉突然渗出腥甜的液体。林默用宣纸蘸取少许，纸面立刻显现出密密麻麻的殓文。那些文字像活物般游动重组，最终定格为《玄空秘录·卷一》的“望气篇“。
“气分五色，青主生，赤主杀...“他念到一半，玻璃窗突然传来指甲抓挠的声响。抬眼望去，十余只灰雀正在疯狂撞击窗棂，鸟喙折断也毫不停歇。更骇人的是每只雀鸟眼中都嵌着米粒大小的铜钱，正是洪武通宝。
眉心竖痕骤然发烫，林默下意识地掐了个刚学会的“镇煞诀“。指尖金光闪过，雀群轰然炸成血雾，却在触及窗纸前被无形的屏障吞噬。香炉发出饥渴的嗡鸣，鼎腹上的“玄空“二字竟开始渗血。
子时的更鼓从街角传来时，林默已按秘录所示，将乌木拐杖横置香炉之上。月光透过格栅窗照在杖身，那些繁复的纹路突然立体起来，化作条鳞甲分明的黑龙盘绕炉身。
“咔嗒——“
鼎盖自动开启的瞬间，阴风卷着纸灰在店内形成旋涡。林默看见父亲虚影跪在旋涡中心，双手捧着自己血淋淋的左眼。当虚影将眼珠按进香炉时，鼎中腾起的青烟凝成把刻满符咒的拓印锤。
“以血为墨，以气为纸。“父亲的声音从四面八方传来，“玄空一脉的传承，本就是逆天而行。“
林默咬牙将右手伸进香炉，炉中冰冷的火焰立刻缠上手腕。当拓印锤自动敲击手背时，他看见自己的掌纹正在重组——天纹化作游龙，地纹凝成八卦，人纹则缠绕着血色咒链。
剧痛让他几近昏厥，但眼中看到的景象更加可怖：乌木拐杖正在吸食他的阳气，黑龙纹路顺着血管爬满整条手臂。当第十下锤击落下时，香炉突然翻转，鼎耳中射出九枚青铜钉，将他右手死死钉在柜台上。
“啊！“林默的惨叫惊飞夜栖的寒鸦。拓印锤自动蘸取他腕间渗出的血，在柜台上刻出幅诡异的星图。每颗星子都是个扭曲的符文，当北斗第七星亮起时，钉住右手的青铜钉突然化作黑蛇，钻入他的经脉。
腥甜涌上喉头，林默喷出的血雾在空中凝成道符咒。符咒印上眉心的刹那，他看见二十年前的真相：暴雨倾盆的午夜，父亲用这把拓印锤，将个襁褓中的婴儿封进青铜棺。而那婴儿的眉心，赫然生着同样的朱砂竖痕。
“轰！“
香炉突然炸裂，碎片在墙面拼成八卦阵图。阵眼处浮现出血色碑文：“甲申年七月初七，林氏第十七代传人林清河，以亲子饲鼎，镇玄空之劫。“
林默跪倒在地，右手掌心浮现出青铜鼎的烙印。乌木拐杖自动飞入他手中，杖头睚眦口中的眼珠突然转动，映出窗外某个正在窥视的身影——那人撑着油纸伞，伞骨上挂满刻着生辰八字的木偶。
“谁？“林默挥杖指向窗外。黑龙纹路顺杖身游出，在玻璃上撞出蛛网裂痕。伞下传来银铃般的轻笑，油纸伞旋转间，木偶们齐齐转头，露出和苏雨晴一模一样的脸。
警笛声再次响起时，伞影已消散在雨幕中。林默低头看着积水中的倒影，发现自己右眼变成琥珀色，瞳孔中游动着三条黑蛇。香炉碎片突然飞起，在他左臂拼成行殓文：
“一脉双生，因果轮回。”
柜台上的拓印星图开始渗血，血珠沿着木纹汇聚，最终凝成个生辰八字——正是林默自己的出生时辰。当子时的最后一记更鼓消散时，整条古董街的铜器同时发出悲鸣，像是万千亡魂在哀叹天机已破。
林默不知道，在三条街外的苏氏集团顶楼，昏迷的苏雨晴正被抬上手术台。她雪白的脖颈后，赫然浮现出与香炉鼎耳相同的青铜烙印。