第1164章 如此弱小的诅咒
当艾华斯的手指触碰到冬雅的腰肢时，他清晰地感受到冬雅的紧张。
她不敢躲开艾华斯的触碰，但身体却本能地抗拒。那下意识收紧的腹部，绷紧的肌肉……正是先前因为遭受盐蚀之刑而遗留的恐惧。
然而当艾华斯真正触碰到那块石化的血肉时，她却忍不住叫出了声。
一种急剧增加的热量，瞬间自接触点向全身进行扩散。就像是用烫手的热毛巾接触皮肤一样。只是那热量积存于皮肤表面，而此刻的热量却像是一根针丶缓慢而坚定的刺穿了石化的鳞片，触碰到了深层的骨与肉。
而艾华斯也清晰无比的感受到了，有什麽东西活了过来。
那种感觉，像是用手去触碰装满虫子的黑箱一般。被啮咬的刺痛，陌生的触感……伴随着令人毛骨悚然的接触感，正顺着艾华斯与冬雅接触的手指向内蔓延。
艾华斯用自己的特殊视觉清晰的看到，有一缕缕橙黄色的烟气自石化鳞片中渗出，顺着艾华斯的手指，向着手臂上方缓慢爬行。就像是用手攥着一根点燃的烟一样，烟气让艾华斯的皮肤感受到了明显的干痒。
「有点意思……」
艾华斯起了些许兴趣。
居然有诅咒能对他产生影响。这已经不是纯粹的诅咒了，其中应该掺杂了一些神圣本质。
——也就是说，这种力量应该来自于第七能级。
不只是第六能级的仪式师这麽简单。对方还有一件对口装备丶或者特殊的道途特性，以至于让他能够获得一个级别的额外优先级。
若非是艾华斯有「溶解之魂」这个强力的诅咒抗性，恐怕他还真成功了。
不过就算是那样艾华斯也不是很怕。只要石化不是瞬间的，他就可以变成司罪兽，靠着司罪兽额外增加的诅咒抗性来进行抵抗——如果还不够的话，他还可以将随身携带的堂吉诃德切换成维涅斯。
司罪兽能够轻易免疫这种程度的诅咒，也可以使用「奇迹」的力量来强行解除诅咒。
但眼下冬雅的诅咒，倒是不必这麽麻烦。
当诅咒之力从艾华斯的皮肤向内渗透的瞬间，艾华斯那金灿灿的液态灵魂骤然明亮了起来——
随着艾华斯用力，指尖也微微泛白，液态灵魂在手指皮下涌动出细碎金光。
刹那间，细密潮湿的金色雾气刹那间自皮下浸透而出，如猛虎般将那橙黄色的烟气完全吞没，反过来吞噬了皮肤上的每一丝诅咒，并进而钻入了冬雅石化的皮肤中。就如同墨水滴落到净水中，瞬间晕开一片的墨迹一般。原本灰白色的鳞片丶血肉也随之拥有了颜色。
灰白色的世界，就这样拥有了颜色。
冬雅震惊的看着艾华斯，感受着腰间的剧痛与瘙痒在那股热流中飞快得以减轻丶直至消散。
没有咏唱，没有祈祷，没有魔药，没有仪式。
就仅仅只是摸了一下，石化就被解除了！
「……这到底是，怎麽做到的？」
这对冬雅来说简直难以置信——完全超出了她至今为止对牧师这个职业的全部理解。
「呵，轻而易举。」
艾华斯嘴角微微上扬。
冬雅一方面是环天司的信徒，另一方面也同时是奉献者与超越者，她此刻的惊叹让艾华斯也感到了愉悦：「如此弱小的诅咒。」
弱小……吗？
冬雅一时哑然。
岩窖城虽然已经是非常小的城邦了，但善主身边第四能级的超凡者也不在少数。对所有没有第五能级超凡者的城邦都能一战。而他们甚至连还手的机会都没有。
「第五能级……和第四能级的差距，居然有这麽大吗。」
冬雅喃喃道。
她倒是能猜出，艾华斯肯定是第五能级。这简直就像是神明与凡人
不过她倒是没有忘记感谢艾华斯——
「我敬请环天司，衔尾之天司丶无限之天司……愿衔尾之环庇佑您。」
冬雅立时将尾巴放到身前，恭恭敬敬跪拜在地，将头磕在自己的尾巴尖上：「愿在来世成为您的铸石。」
艾华斯知晓这是蛇人的最高礼节，象徵着将自己置于轮回之环上。——说得再简单一点，就是「来世为您做牛做马」。
怎麽说呢……
……客气倒是挺客气，就是艾华斯听到「愿衔尾之环庇佑您」就感觉浑身难受。
「来世吗……」
尽管艾华斯也知道，冬雅作为一个第三能级的女祭司，她几乎什麽都不知道，但他还是叹了口气。将自己的后半句话吞了回去，作为对她信仰的尊重。
——已经不会再有那种来世了。
而在这时，那两个神殿护卫已经吓到连动都不敢动一下了。
他们假装自己是一具尸体，希望艾华斯能忘记他们的存在——这位大爷不光是他们自家使徒的后代，而且还是强大无比的第五能级超凡者。就连那石化了一座城的诅咒，在他面前居然脆弱的像是个笑话……
但很遗憾，艾华斯并没有忘记他们。
艾华斯瞥了一眼他们，开口问道：「如果按你们这里的规矩，这种对我不敬的人该如何处理？」
尽管他们服从的就是自己的命令，但匍匐跪地的冬雅却是毫不犹豫的说道：「应施以蜜刑。」
「蜜刑又是什麽？」
艾华斯皱了皱眉，对安息各种乱七八糟的刑法感到新奇与无语。
一旁的仪式师伊本解释道：「就是将人身上涂满蜜糖与蚂蚁，然后挂起来风乾。」
「……做肉脯吗？」
艾华斯有些绷不住。
但他却发现伊本的表情非常认真：「是的。」
「……是我猜的那个意思吗？」艾华斯吃了一惊。
「是。」
伊本点了点头：「安息虽然比起水，粮食相对没那麽缺乏……但对于平民来说，也依然不好获取。这种『血蜜饯』能卖出不低的价格。」「安息人……把吃人视为常识吗？」
艾华斯眉头紧皱，发现自己还是低估了安息古国的野蛮。
伊本闻言，忍不住露出了一瞬哀悯的嗤笑——那并非是对艾华斯的讽刺，而是哀怜自己的过去丶自己的祖国：「大人，这片沙漠可不是阿瓦隆和星锑那种以人类为主体的地方。
「在这里，人类丶蜥蜴人丶蛇人丶鹰身人丶矮人丶精灵丶巨魔丶地精甚至于巨龙……什麽都有。人吃人或许是一种禁忌，但如果换个种族呢？无论是蜥蜴人丶鹰身人丶蛇人还是巨魔，都不会拒绝吃人……而鹰身人也一直都在人类的食谱上。这些所有种族，巨魔都是来者不拒——巨魔最喜欢这种『血蜜饯』，他们一般会配上最好的仙人掌酒。
「在这片充满罪恶的沙漠中，精灵被称为『素食者』。这并非是一种贬称，而是一种敬畏而疏远的称呼——因为只有精灵才不会吃其他种族。而在这里……新鲜蔬菜的价格可是极为昂贵。远比人的价格要昂贵的多。」
「素食？可是……」
艾华斯说到一半，突然反应了过来。
——怪不得，伊本说这片沙漠不缺食物。
艾华斯看向那地上的两只蛇人。
他们蜷缩在一起，连动都不敢动。即使他们在讨论着如何处死他们丶以及食用蛇人的言语，他们也仍然不敢反抗。
而见到这一幕，明明是被冒犯的艾华斯，心中却升起了一种怒火。
哀其不幸……怒其不争。
他来安息的目的，一个是因为圣泉城善主点名道姓的邀请，让艾华斯好奇又警惕的想知道他打算作什麽妖；另一个是打算预防渊天司的降临造成百万人级别的死亡，以及这种规模的死亡产生的连锁反应。
但如今，艾华斯却突然明白了那位枢机主教为什麽常年待在安息了。
——因为没有一个奉献者能对此视而不见。
「既然如此……」
艾华斯看了一眼那两只蛇人，用不算熟练的古安息语严肃道：「我宽恕他们。」
「是。」
冬雅没有询问艾华斯为什麽要这麽做，也没有任何质疑或是感激。而是理所应当的接受了艾华斯的言语。
因为不管如何，强者总是对的。
他们可以选择慈悲，可以选择凶戾。可以杀人，可以救人。可以让人死，也可以让人活。其他人的生命丶自由丶一切，都只在他们的念头之间摇摆。
在这里，力量胜过威权。兽胜过了爱。日胜过了兽。禁忌胜过了黄昏。狩猎胜过了适应。
——这就是这片沙漠最核心的规则。