修建新房是张素芬心中的头等大事，翻过年初夏时节，忙完农活后，她就找到李石匠商讨相关事宜。得知张素芬要修像袁光远那样的长三间砖瓦房，李石匠忍不住夸赞道：“张素芬还能干呢，一个妇女在家既要做庄稼，又要带孩子，还要当家修建新房。这样的女人打着灯笼都很难找。像我那口子，一天都在家里洗衣做饭，还把她忙个不停，还说累着了。唉！袁光福真是一个光享福的人哦！”
李石匠半开玩笑的话让张素芬心花怒放，也跟着呵呵笑起来。
缓过劲来，张素芬对李石匠说：“既然你知道我的情况，那我跟你谈的条件与其他家也就有所不同，不知道你愿意不？”
“你说嘛，二嫂，都是庄稼人，都不是很讲究。”
“按照常理，你们来给我修建新房，我应该每天给你们办招待，让你们吃好喝好。可是我一个人里里外外都要忙，袁野军还小都不能做饭，再加上我是大队赤脚医生，要经常给人出去看病，就更加不能天天守在屋里给你们做饭。再者，我只有两个人的田土，为了修建新房，占用了一些土地，连我两个人吃的菜都要去街上买。这些情况都很具体，我只有包给你们做。”
“哦！原来是这样。修建新房这么大一件事，光靠一个人是不可能的。袁光远修建新房的时候，他除了赶场天去守供销社门市，其他时间都在现场帮忙，一天光散烟都要抽几包。李碧华天天在家办招待，硬是把他过年杀的年猪吃完了，地里头的青菜也吃的光光的。像你一个女人家家的，要像你大哥那样做到细致周到的确很难，我也理解……二嫂，你说包干是怎么个包干法呢？”
“就是你们把工钱和每天招待的费用算在一起，折合成多少钱，等我验收合格了，我直接付给你们钱就是。反正我也不亏你们匠人师傅。”
“哦，这样啊！可以的，反正我们农村人在你那里吃也是吃，在自家吃也是吃，反正我们都是一个村里的，从我家到你那里也花不了多长时间。不碍事的。”
半晌，李石匠像发现什么似的，对张素芬说：“二嫂，包干可以是可以，你可能每周还是要请我们吃个饭哦，要求也不高，吃点回锅肉下饭，喝二两老白干就可以。主要是我们这个是体力活，光吃菜没有油不经饿，一饿了人都没有力气，一周吃一次肉喝，肚子增加点油水，点白酒，舒筋活血，缓解腰疼，这样干活也有力气点。还有，我们的錾子打缺了，需要煤炭火烧了淬火，我们拿回来整也不方便。这些，我都实话实说，你要答应了，我就给我那几个伙计放信，选个黄道吉日就动工。”
张素芬见李石匠也没有过分要求，还要选黄道吉日动工，坚信他是个干实事的董家。本着不能得罪匠人师傅的目的，张素芬愉快的答应了他的这些要求。
李石匠择日动工了，袁家塆又响起打石头的声音，吆喝声，铁锤声不时响起，乡亲们都很羡慕，见到张素芬都夸她能干，说她是妇女能顶整个天。
张素芬听了假意谦虚后又哈哈笑了。
自打开工那天，张素芬给袁野军安排了任务：“袁野军，你去现场看着他们，看看他们偷工减料没，做什么手脚没，因为他们要是做了手脚，我们在新房里面住着就会不安宁，会影响你一辈子的。所以你要在那里监视他们，要是发现他们做手脚了，你马上回来告诉我，我找他们算账。”
袁野军领命而行，天天出现在采石现场，李石匠见他天天在这里，便不再把他当小孩看待。几天后，李石匠对袁野军说：“你回去给你妈讲，让她把煤炭灶烧起，我们的錾子打缺了，需要淬火打磨”
于是，张素芬便将煤炭灶点燃。
过了几天，李石匠又对袁野军说：“恁个热的天，我们做活路一直流汗，喊你妈给我们去打一壶山泉水来喝，最好是兑点泡咸菜水，酸酸凉凉的，那种水有盐有味还很凉快，喝了浑身有力气。”
张素芬又安排袁野军去泉水洞提一壶山泉水回来，没有泡咸菜水，她于是加了些黄糖在里面，冰冰的凉凉的，不到两个小时，师傅们喝的干干净净。
又过了几天，李石匠又对袁野军说：“你回去给你妈说，明天又该我们打牙祭的时间了，让她去街上买些肉回来吃，吃了我们才有力气，才好早点把你的新房修好，新房修好了你就好娶媳妇。”
袁野军回家给张素芬说了。
第二天早上一起床，张素芬就安排袁野军说：“袁野军，我给你五块钱，去洪湖乡买三斤肉回来。你看着肥大块买，越肥越好。我在屋头弄饭，快去快回，等你的肉炒菜开饭哦。”
洪湖乡，袁野军并不陌生，他已去过几次，不过让他去买肉还是第一次。他拿上钱，怀着激动的心情飞快的朝洪湖乡走去。
等袁野军赶到洪湖乡时，那里早已形成集市了，他走到卖肉的地方，对这屠夫就说：“我买3斤猪肉。”
旁人一听是个小孩的声音，都好奇的看了看，有人眼尖，诧异的说道：“哎呀！这不是袁光远的侄子嘛，这么小都知道来买肉，真能干。”
旁人又问：“袁光远的侄子？究竟是哪家的娃儿哦？”
“嗨呀！就是袁光远的老二，在部队当兵那个屋里的，当了十几年兵了哦。”
屠夫一听袁野军还有这些来头，对他也很是热情：“要得，你看你要哪个部位的，是要肥的多一点还是瘦的多一点？”
“要肥一点的”袁野军也不知道哪里肥些，哪里瘦些，所有的猪肉都是连着骨头一起卖。他只记住母亲的要求---买肥一点的。
屠夫听了，操着砍刀砍起来，几下砍去，就割下一块肉，肥膘足足有四指厚。他将割好的肉块扔到一杆秤盘里称：“三斤二两，三块八角钱。”
你把称称好哦，回去我约不上称，要找你算账。”袁野军竟然说出这样一句话。当然，这是张素芬面授机宜说的，他只好和盘托出，不过一点底气都么有，声音不够大，脸上还有些发烫。
“放心嘛，弟娃，我又不是卖你一个人。回去你只管拿称称，要是缺斤少两，我这块肉免费送给你。”屠夫拍着胸部向袁野军打包票，接着又割了一小坨肉扔在称里。
袁野军不知如何回应，只是睁大眼睛看着屠夫操作，接过零钱后，他就飞奔往家赶。
张素芬才刚刚把米沥起来，看见袁野军拎着猪肉回来，还是很肥的那种，便夸奖他说：“还是靠得住了，叫你去买肉，这么快就回来了，还这么肥的肉。”
上午九点过，张素芬总算把招待办好，只有一荤三素四个菜，荤菜是干咸菜拌青椒炒回锅肉，再就是两个炒时蔬，汤菜是煮老南瓜汤。张素芬也不忘孝敬老人，提前给袁定国打好招呼，邀请他们一起吃。李桂花见菜比较少，赶紧又抓了些泡咸菜，切碎了端上桌。
菜上齐了，张素芬对李石匠他们说：“看嘛，没有几个菜，只好让你们几个吃点便饭。”
继而她又对袁定国说：“爸，你陪他们喝酒嘛，我打了白酒回来的。”
袁定国和李石匠不约而同的说：“你也来坐着吃嘛，忙了半天，辛苦了。”
张素芬则很谦虚的回答道：“你们先吃嘛，我厨房里还有事，还要给猪煮猪潲。我去忙完了来。”
于是袁定国领着李石匠他们吃起来。
一阵推杯换盏后，一瓶白酒喝的一干二净，桌上的菜也被一扫而光，石匠们打着饱嗝李希而去。
袁野军迫不及待来到餐桌旁，看见盘子里空空如也，连一片青椒都没有剩下，炖南瓜倒还有一点点汤残留着。他在心里咒骂着：“狗日的吃饭一点都不讲礼，全部把肉吃光了，老子跑了大半天一块肉都没有吃。”
从此，他对张素芬教的那些礼节表示怀疑。
更让袁野军感到诧异的是，他的一片好心居然喂狗了。上午还一片和谐景象，饭后的一个意外便将友谊的小船打翻了。或许是不胜酒力，也或许是中午没有休息的缘故，有位石匠抬着石头走在跳板上，站立不稳，从跳板上重重摔了下去，地上全是碎石，疼的他在地上大喊大叫，一副不省人事的样子。
“张素芬！张素芬！你快来看看哦，我的人受伤了……”李石匠非常惶恐的向张素芬家喊着。
不料，张素芬并没有在家，正在去给人看病的路上。袁野军也背着背篼出去打猪草了。
一连喊了半天，都不见有人回应，李石匠认为是张素芬有意躲避，便对伙计们说：“干脆这样，我们先把他背回家去。张素芬不给他看病，我们自己找医生看，她不想给钱，我们就把她作为跳板用的枕木扛两根回去作为医药费。这些木材都是她从部队拉回来的，是上好木材，做家具扎实的很。”
这伙匠人瞬间变成劫匪，将张素芬工地上的木材卸下，背着同伴，扛着枕木，急匆匆回家去了。
张素芬给人看病回来，听见有人告诉她工地上有人受伤了，她加快脚步往家赶。走到村小时，看见李石匠正带着伙计们回家去，还扛着枕木，急的大声喊起来：“你们几个做什么？说走就走，招呼都不打一声，还把我的枕木抬走，那可是我从部队运回来的木材，大白天趁我不在就做这些事情，你们还是人吗？”
众人并不理会，只管大步往前走，只有李石匠的声音回复她：“我兄弟腰杆遭摔断了，疼的不得了。我们一直喊你来给他看看，你都不出来，只好抬枕木回去给他当医药费。”
张素芬想要追上却无能为力，情急之下她只好破口大骂。然，骂有什么用呢，即便追上了，她一个女人又不能阻止五六个男人离去，更不能把枕木抢回来。
远远的，袁野军也听见大人们的声音，想起大清早去街上买肉回来给他们吃，吃的连一片肉都不剩下。下午出事了，就变成一群土匪，抢劫家财，真还不如喂条狗。更让他感到意外的是爷爷袁定国居然也如同人间消失般，一直都没有他的影子。更不可能有勇敢上前抢夺下枕木的“英勇”场面。袁野军再次感到孤立无援。
好在这几个石匠比较单纯，摔伤的师傅被背回家中，用酒精舒筋活血，躺在床上休养一段时间，喝几碗骨头汤，基本上也能行动自如。没有去住院治疗，更没有起诉张素芬，要求她赔偿医疗费、误工费、营养费等这费那费。祸兮福所倚，张素芬总算是平安度过，没有遭受更大损失。