今古河山无定据。画角声中，牧马频来去。满目荒凉谁可语？西风吹老丹枫树。
从前幽怨应无数。铁马金戈，青冢黄昏路。一往情深深几许？深山夕照深秋雨。
扬州城北，淮河两岸，光秃秃止余萧瑟。干枯的芦苇不知何时已被砍尽，水也浅了许多，岸堆白雪，悬在河沿之上，下压一道连绵无绝的黑线。再远处，碧水连天，湛清一片。
一艘不大不小的船儿正漂在水面之上，自东向西，缓缓而行。河上寒风刺骨，船内却是春意融融。数个黄铜鎏金熏炉，烘的船内暖洋洋，却无有一丝烟气。
船舱里厢，有张卧榻，锦被绣衾，光滑香洁，一人鼾声如雷，睡的正沉。
靠船首摆了张案几，上罩锦被，四个女子正在打马作戏，旁边还有两个服侍的婢女。四个女子，一个少妇，一个少女，两个老妪。竟是翠羽楼的楼主曲宛烟，扬州城花魁莘瑶琴，翠羽楼供奉神鬼仙婆冯从彤，此前漱雪堂的太上长老让天一尺秋夜蓉。
四个女子打牌，嘴是不可能闲着，莘瑶琴正道：“冯姥姥你莫要赖皮，你须得让这骰子滚起来，这样直直扔下来可是不算。”
冯从彤大约是输的急了，嗓门也大，道：“怎地我就不算，秋姐姐不也这么掷的！”
秋夜蓉道：“你莫要狡辩，我可没耍花样。”
冯从彤道：“我哪里又有花样了？”
莘瑶琴道：“你老别欺负我年轻，武功我不会，可这骰子我可是玩熟了的，你这骰子落下来，就沿着一条直线滚，还说没作弊！”
冯从彤道：“什么屁话，臭丫头，就你年轻，老娘就老了？跟你说，老娘年轻时候，可比你还水灵。”
秋夜蓉道：“你莫顾左右而言他，抓紧重掷才是。”
莘瑶琴道：“对，对，重掷，重掷！”
曲宛烟笑道：“你们几个，也小点一声，比大街上抠脚汉子的嗓门还大，全没个女人样子。瑶琴你看看你，卷个袖子，唾沫星子都喷到我脸上来，你今个脸还没洗吧，让扬州城里那些男人看见，我瞧你日后还如何见人。”
冯从彤先白她一眼，道：“你嗓门小？尖的我一身鸡皮疙瘩。”
莘瑶琴道：“门主你好不地道，上个月还夸我声音好听。小女子我天姿国色，洗不洗脸都好看。”
秋夜蓉道：“你们翠羽楼也是没大没小，没个规矩。”
莘瑶琴道：“咱们如今都是一家，刚说过不要有过去的门户之见，秋姥姥你又说错话。”
秋夜蓉道：“我又没提漱雪堂。”
莘瑶琴道：“那你也该说‘我们’，不是‘你们’。”
曲宛烟道：“小声点，小声点，人都要给你们吵醒啦。”
四人都转头朝卧榻看去，秋夜蓉正面相对，道：“这小子眼球在眼皮子下面乱转，不知正做什么梦呢。”
冯从彤道：“睡了四天了吧，也该醒了。”
莘瑶琴道：“你们这些练武的，怎地打呼都如此的响，吵死了。”
冯从彤道：“你懂个屁，你以为他只是打呼么？天地激荡，其音如雷。这叫‘虎豹雷音’，乃是内家求之不得的修炼法门。”
莘瑶琴道：“就是虎豹小猫打呼噜么？我听人说，这几样东西，咕噜咕噜发声，就能给自己治病？”
冯从彤道：“那是颤劲，由丹田发动，气息鼓震，对全身经络骨骼肌肉都要好处。”摇了摇头，道：“这里面好处太多，跟你说了也是不懂。”
秋夜蓉道：“这小子也是古怪，中了寒毒，睡个大觉，竟然自己好了。”
曲宛烟道：“我试了下，这小子内功练的当真骇人，真气至纯至阳，还是童子之身。”
莘瑶琴噗嗤一笑，道：“真的？”
曲宛烟摇头道：“你是愈发猥琐了。”
冯从彤道：“再童男子，也没有受了阴劲能自己好的。这小子虽是一直昏睡，体内真气却是游走不停，虽难窥全貌，但定是一样了不得的内家疗伤理气法门。我从未见过如此功法，功行自转，没有一丝神明主导，却是有条不紊，畅行不息，他就不怕走岔了么？这明神诀当真是可怖。”
秋夜蓉也是啧啧称奇，道：“连续四日功行不止，他经络如何能承受？”
床榻上之人，正是萧平安。
众人战退叶惊鸿，城中已是大乱。金兵杀入城来，大肆劫掠。萧平安心中抑郁难当，更不愿与沈放等人同路，自己择路而走。
未奔出多远，竟是头晕目眩，胸中憋闷，随即身子禁不住的发颤恶寒。知道不对，先前与叶惊鸿硬拼掌力，对付阴寒掌力已经侵入体内。
强撑着想朝无人去跑，城内兵荒马乱，浓烟红火之间，到处是人影幢幢。双目昏花，低头疾走几步，忽地栽倒在地，就此人事不省。
秋夜蓉道：“咱们拣了这么个大宝贝来，可也是个烫手的芋头。”
曲宛烟道：“不是辛丫头眼尖，咱们还真没发现。”
冯从彤道：“你求着门主回头救人，莫不是看上了这小子。”
莘瑶琴妙目圆睁，神情夸张，道：“你说什么胡话，我眼睛瞎了不成。这厮粗陋之极，又穷又丑，又蠢又笨。”瞥了一眼，一脸嫌弃，道：“臭气熏天，这船上的东西到时候一件不能留，都得扔了。”转眼却又是眉飞色舞，掩口笑道：“还有，还有，你们知道他干了什么，他在城里把赵先生、韩先生，还有姜先生都给打了！”
冯从彤白她一眼，道：“你就偷着笑吧，人家成全了你的名声，什么侠女风范，临危不惧，义救大儒，你不谢谢人家，反在这里诋毁。”
曲宛烟道：“说你见识浅薄，这男人啊，不能光看外表，要得有本事。”微微一笑，道：“这有本事的男人啊，才能带你去看更大的世界。”
莘瑶琴道：“什么叫看外面更大的世界。四处奔波，风餐露宿，衣不蔽体，食不果腹么。就算出门，也得是跟个富家公子，出门有车马，随行有奴仆，热了有人打扇，冷了有人生火，锦衣玉食，处处有人奉承，那才叫过日子，看世界。”
秋夜蓉啐道：“你们瞧这厮嫌贫爱富的嘴脸。”
莘瑶琴得意道：“怎么了，我宁愿坐在轿子里面哭，可也不愿蓬头垢面，走在路上傻笑。”
曲宛烟笑道：“所以说你眼光差的不行。”
莘瑶琴道：“你真好没道理，救人的时候，都说拣到个大便宜，夸我眼力好，眼下又说我不行了？”
曲宛烟道：“这女人么，眼神越好，看男人就越差。”
莘瑶琴道：“若这般说，你们三个眼神可都好的不得了。”
秋夜蓉道：“臭丫头，找打！”
冯从彤却道：“却也没错，这男人要靠的住，老母猪都能上树。”
秋夜蓉错开话题，道：“此番扬州城这些人勾心斗角，当真是好笑。”
曲宛烟道：“那密函我瞧未必是真的，朝东海此人诡计多端兼且胆大妄为，若是出自他手，假的也不稀奇。”
正说话间，忽听河面之上有人说话，气势汹汹，语气不善，道：“翠羽楼当家的，姓萧的小子是不是在你船上，把人给我交出来！”
冯从彤眉头一皱，起身走到后梢。冬日日短，天色已是渐黑，就见一艘小船跟在自己船后。
小船船首站着一个五旬上下的道人，身材瘦高，目光阴鸷，面色阴沉，似是旁人都欠他银子。
冯从彤冷哼一声，道：“我道谁人如此嚣张跋扈，原来是洞阳道人，你身上的伤看来是好了。”翠羽楼多是女流，在江湖上是出了名的百事通。这洞阳道人乃是天台剑派的一位长老，数年前与八奇中的吞天神龙叶晚舟交手，受了内伤，便一直在门中休养。
江湖多变故，如今叶晚舟已经死在长江三十六水寨与玄天宗的纷争之中。但冯从彤一张口便揭人短，也是毫不客气。
洞阳道人面色更是难看，道：“冯老太婆，管好你那张臭嘴，姓萧的小子给我交出来。”
冯从彤道：“什么姓小姓大的，没有。”
洞阳道人道：“明人不做暗事，有人亲眼瞧见你们带着那小子自扬州城里出来。”
冯从彤道：“扬州城兵荒马乱，乌烟瘴气，烟熏火燎的，哪个狗眼能瞧的这般仔细。”
洞阳道人道：“江湖女流寥寥，几位可是好认。”
冯从彤道：“谁瞧见的你叫他当面来对质。”话锋一转，道：“你们又寻那小子何事？陈老爷子主事，不是都掰扯清楚了么？怎地，眼下见人家落难，你们又想落井下石？”
洞阳道人皱眉道：“臭婆娘，小心祸从口出，速速将人给我。”
冯从彤道：“说你道听途说，子虚乌有，这船上就我等几个女人，如何变个人给你。”
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江湖再见！