“左一峰见他连杀两人，大怒上前。我等没想到他如此冲动，只慢的一慢，左一峰一人如何是他的对手，更是空手对宝剑，被他一剑断手，又一剑穿心而过。这时卓青行大喝道，诸位齐上，给左老爷子报仇。我们六人冲上前，卓青行突然反身就跑，一愣神的功夫，李元耀和郑聪也跟着奔去，我和云阳道人还有周苍都楞在原地。
“林倚天哈哈大笑道，我生平最恨无耻小人，飞剑直追卓青行。李元耀和郑聪突然从两侧杀出，一枪一斧都压到剑上，卓青行回头一剑，也压住那飞剑。原来卓青行竟是使诈，故意引那飞剑来追。云阳道人挺身一剑直刺林倚天，林倚天飞剑出手，勉强侧身让过长剑。手腕猛的一转，那边飞剑突如风车般旋转，从郑聪胸前滚过，郑聪翻身跌倒。
“此时云阳道人已连刺九剑，林倚天险险避开，却不防周苍已在身后，双掌齐出，重重打在他后心之上。林倚天强撑一口真气，回过身来，一口血喷到周苍脸上，随即一手探出，一把捏碎了周老爷子的喉咙。他这边中掌，那边宝剑立刻跌落地上，卓青行一把捡起，奋力甩手一掷。那剑飞了数十丈，远远落下山崖去了。”
诸葛飞卿道：“这点苍的无影神剑倒也是个角色。”
顾敬亭道：“江湖上但凡能闯出些名头的人物又有几个好相与的，这几人事先显然并无时间商量，大约只是眼神来回，便是能不声不响把林倚天绕了进去。那卓青行想是怕林倚天还有召回宝剑的手段，索性一得手就将宝剑掷出。宝剑落到山崖之下，纵他有天大的本事，也追不回来了。”
吕鑫道：“亏他倒舍得这么一把宝剑。”
柳传云笑道：“四师兄真是耿直，那剑是死的，人是活的，只要杀了剑主人，那剑在山中，还能飞了不成。”
吕鑫拍拍脑袋，道：“正是，正是，还是小师妹脑筋灵光。”
顾敬亭道：“我见那林倚天重伤，虽又杀了郑聪和周老爷子，但这边除了云阳道人，还有卓青行和李元耀。边上更还有五十多人，大局已定，实不想见林倚天死在他们手上。看地上，已是死伤了三十多人，德念、周老爷子想来都是死不瞑目，一场糊涂仗竟打的如此惨烈。我心灰意冷，也不与云阳道人多话，转身下山去了。可谁知……”
谢少棠道：“莫非后面还有故事。”
顾敬亭道：“岂止是还有故事，若与后面相比，前面这些怕连开胃小菜也算不上。我道那林倚天被周老爷子全身掌力打中后心，吐血数升，更是失了依仗的利器，已是俎上鱼肉。岂知我还是小看了这林倚天。据说云阳道人倒没想杀他，只想先将他擒下，谁知林倚天半点没有束手就缚的意思。他抢了一剑，大战一场，打了云阳道人一掌，断了卓青行一手，又杀了李元耀，其余死在他手上的高手又有三十多人。
“他自己身上中掌，中刀，中剑不知几何，却偏偏就是不死，更是逃下山去。此人就此下落不明，想来纵是未死，也是重伤难愈吧。后来人讲，那一战林倚天真如鬼魅一般，无论怎样你都杀他不死，他要杀你，只需一招。你说在里县，那周风桐、周风梧见了此剑，当下断臂退走，想来毫不稀奇。当时这两人都在山上，还不过是毛头的少年，这一战只怕是把胆也吓破了。”
鲁长庚道：“这却是为何？难道周老爷子那两掌没有伤到他？或者他身上还穿了什么宝甲？”
顾敬亭道：“哪里来的这么多宝贝，况且大摔碑手掌力何等厉害，你就算真挂两块碑在身上，也给你连骨头一起打断了。据人所说，那林倚天眼见走投无路，突然连使数套奇功，俱是惊世骇俗，众人这才知道，原来他竟是魔教中人。此人身负魔教奇功，仗着步法奇妙，剑法诡异，更有一副铁打的身躯，硬生生杀出了一条血路。”
燕长安奇道：“魔教？”
顾敬亭道：“不错，你等未曾经历，数十年前魔教入侵中原，当真是人人谈魔色变，后来中原武林，上下一心，终于将魔教铲除。我瞧那林倚天的功夫路数，出自西域不假，但招数正大光明，倒不似魔教手段。想是众人怕他怕的厉害，他又是来自西域，自然想到魔教。”
众人都是点头称是。
顾敬亭又道：“还有一事，我下山不久，还没到鄂州，就听闻无影盗的案子破了。淮南东西两路、江南东路等六路十七府的五十四位捕头齐聚徽州，靠着一个养蜂的奇人，捉到了贼人马脚。五十四位捕头带着五百多兵丁出手拿人，一伙贼人杀了十多个，跑了两个，捕头和兵丁折损大半。
“一查贼人相貌，其中有三名失踪多年的独行大盗，其余有五人却都是有名的大侠，其中一人更是扬州无方庄的副庄主。如此顺藤摸瓜，原来主犯竟是号称天下仁义无双、广纳天下英雄豪杰的扬州府无方庄。无方庄当年方圆三十里，号称英雄三千，食客无数，江湖中颇有侠名。
“朝廷震怒，命大将田文带三万兵马围剿无方庄。到时山庄已是一片焦土，从庄内清出死尸一百四十一具，应都是奴仆下人，无方庄主龙雁飞等一干主犯却是一个不见。田文只能如实回报。哎，约了个贼人却是无辜之人，天下扬名的大侠原来才是剧盗，当真是世事无常，造化弄人。
谢少棠道：“这个将军倒不贪功，没有拿着这些下人的头去谎报军功。”
顾敬亭道：“不是他不贪功，田文掘地三尺，也未能找到一两银子。无影盗作案三年，所劫富户有真凭实据的就有四十八家，其中五六人皆是号称富可敌国之辈，所得银钱不知几何。这钱的下落不明，叫他如果敢谎报上去。所谓朝廷震怒也就是个由头，大家都是看中了这批不义之财。只是这么多年过去，这些钱财却没有半钱踪迹。江湖中都道事发仓促，这许多银钱必然转运不及，应还在扬州府之内，即便如今，扬州府还时常有寻宝之人。”
沈放拍手道：“这个抓贼的故事想必也极好听，爷爷你再讲。”
顾敬亭笑道：“天色不早拉，你跟燕大侠一起去寒舍吃个便饭，以后有空我细细再给你说。”
晚饭之后，谢少棠、柳传云等人各去休息，顾敬亭和燕长安进了沈放之屋。
顾敬亭除去沈放的衣服，细细检查一番，又以内力探他体内状况。沈放只觉浑身暖洋洋的好不舒服，多日劳累，困倦疲乏，眼皮渐重，不多久便呼呼睡去。
顾敬亭手不离身，良久良久，方才一声叹息。
燕长安带着沈放奔波多年，颠沛流离，早把这孩子当成了自家骨肉一样，一路行来，终于在此看到了希望。他心急如焚，盼着顾敬亭说话，却又怕顾敬亭说出不好的话来。顾敬亭这一声叹息，顿时让他心凉了半截，他强自镇定，道：“还请前辈明言。”
顾敬亭道：“燕大侠莫要焦虑，此子没有性命之忧。这是我本门功夫所伤，时间拖的虽久，却也不能治。只是……”
燕长安急道：“只是什么？”
顾敬亭道：“只是此子受伤之后，医治却不得法，反伤了经脉，坏了根基，今后武学一途，只怕难有进益。”
燕长安是痴武之人，把武功看的比什么都重，更想的把一身功夫传给沈放，好让他将来能报仇雪恨，此时听沈放坏了根基，如若五雷轰顶，颤声道：“就没有别的法子么？”
顾敬亭叹了口气道：“本门内功的修炼法门叫‘焚冰诀’，人有任督阴阳二脉，本门内功阴阳分修，各自大成后再阴阳交汇，融会贯通，一举打通任督二脉。与这‘焚冰诀’相配的有两套掌法，走阳脉的拳法是‘龙阳烈火掌’，走阴脉的便是‘凤回凝冰掌’。‘烈火掌’伤人，劲道入体压制人体阴脉循环，人高热不退，若不及时救治必内腑焦灼而亡。‘凝冰掌’伤人，入体则压抑阳脉，人体寒畏虚，渐至血脉凝结。
“此两掌出手就伤人命，俱是有伤天和。只是这‘焚冰诀’是祖师所创，更是本门内功的根基，学了‘焚冰诀’自然就会烈火、凝冰掌。我也只能约束门人，若不是生死大仇，性命相博，决不能以此技对人。这两门功夫各依阴阳之变，‘烈火掌’伤人，若要施救需以阴克阳，需以纯阴内力压制阳脉毒火。而‘凝冰掌’伤人，救之却是要以阳化阴，要以纯阳内力慢慢化去阴毒。此子受伤之后，却是被人用纯阳内力生生压制阴毒，阴毒未能化去，反而愈压愈强，以致越治越伤。每次反复都要更加厉害，若是再过的月半，只怕阴毒侵入内腑，那是神仙也救不了了。”
燕长安心中难过，如鲠在喉，道：“在下不通此理，病发之时，只知以内力压制。确如前辈所言，这阴毒是越来越强，先前初始，我运功片刻便能压抑阴毒，到了如今，足足要运功半个时辰方才勉强能压制的住。不曾想，反倒又是我害了这孩儿。”
顾敬亭沉吟道：“此子当初受伤颇重，你又不知此法，本无幸理。只是你内力高我那孽徒甚多，所练内功又是至刚至强，这才压制的住。也正因此拖的太久，阴毒缠绵，又被纯阳阴虚两种内力反复侵蚀。此子筋脉受损极重，救算医好，也是经弱体虚，将来怕是多病多灾，就是寿命，恐也较常人为短。”
燕长安垂首无语，两人默然相对，好大会功夫，顾敬亭方道：“我择徒不慎，授艺不严，教导无方，致有今日之灾，当真是羞愧无地。今天我那孽徒的事顺道也一发说与你知道。这孽徒是我路过彭城收养的一个弃婴，那时金人入侵，城中一片废墟。他那时不过四五岁大，小小年纪，乱军之中，艰难求活。我见他时，他手里抱着一个两岁多大的女孩，却已死去多日。他浑浑噩噩，只有一口气在，我好不容易救活了他，他应是伤了脑袋，之前的事什么都记不得了，更落下个时常头痛的毛病。
“我乃以彭为姓，给他起名惟简，倒不是说他是捡来的，是希望他这辈子能简简单单，不再受这么多痛苦之事。我救了他之后，本想寻个人家安置了他，可他始终跟在我身后，不愿离开。日久天长，我就收了他做徒弟，我那时四处奔波，风餐露宿，饥一顿饱一顿，他实也没过过几天好日子。
“他长大以后，性格越发偏执，行事愈加不择手段。若是有人冲撞了他，立刻就要翻脸伤人，且出手狠毒。我骂过他几次，但即便出手责打，他也改不了性子。唯独对我却是恭恭敬敬，凡事不敢顶撞，我几次想逐他出门墙，终究狠不下心。
“十五年前，有好友约我在益都府一个村落伏击金兵。我带着他前往，刚到益都，他便与人口角。那不过是一家三口的乡下人，泼水溅到了他身上。吵将起来，他竟然将那夫妻两个的腿双双打断。我听到声响过来，一见之下，也是怒不可遏，一脚将他腿也踢断了。本想让他离开，但埋伏的金兵就要来了，无奈将他放在一破庙之中。
“谁知传的消息有误，本来我等以为埋伏的是一队百人金兵小队。谁知这百人之后，竟然还跟了五千多兵马。我好容易逃了性命，却也受伤不轻，等养好伤再回去找他，那村落一片焦土，他也踪迹全无。我只当他已经丧生乱军之中，这么多年，心中还始终愧疚，却不曾想，他不但没死，反而投靠了金人，更是害死了你兄弟。哎，都是老朽之过，日后你再遇到此人，便替我清理了门户吧。”
燕长安道：“那彭惟简甘为鹰犬，丧尽天良，又岂是前辈教导之过。”顿了一顿道：“若不是我盗了秘书，潜到里县，又岂会引狼入室，害了兄弟一家。”
两人不约而同朝床上望去，沈放面色苍白，呼吸时断时续，睡的正沉。
两人一时相对无语，只闻窗外唧唧啾啾，一片虫鸣之声。