雨还在下。
冷夜指点蘅语武学。“这一章，是从不可变处变。敌手无法猜透你要打向何方。向左出掌，却突然打到右边，向前出招，又回到身后。”
蘅语不知其中奥义所在，左向右改变方位，掌力未发，已被冷夜按住了手背。“太慢了。”冷夜摇头。他放脱蘅语的手，蘅语点向右，再次被冷夜拦截。
一连三十余次，蘅语无一次成功。冷夜手心沾了雨丝：“这章叫做青台释镜，是我们祖师在青台上拾得一旧铜镜，他从镜中看到了白云，蓝天，风云，青草在一日一日，一年一年中的改变。他是卧着的，左右，上下本就有些颠倒。过了几年，祖师创出了这一章。固然速度快是第一要素，可我让了你数次，你都没有成，这是什么原因，你猜透没？”
“师父早就看在了眼里，伏好了方位，不管我从左向右变，从左向后变，师父都能一击既中。”蘅语离冷夜有一丈远，她是被冷夜一次一次击中退开的。
雨从窗外飘落到几案上，蘅语将几案上的几个摆件收起。“这几只陶土小猫小兔放哪里好？博古架上还是箱子上。博古架在前，箱子在我左侧。”冷夜打量这几只摆件“蘅语，你现在是不是不知自己要去哪个地方放摆件，那么我半路伏击你，该埋伏在何处？”
这并非真的埋伏，而是师父告诉自己，出掌时不该刻意为之，必须随心所发，让敌手无可埋伏方位，可反击方位。所谓有形的左，右，前，后，本质就不该成为“青台释镜”的束缚。
“如何做到发掌无方位？”蘅语阐述着自己对这一招的理解。“徒儿愚钝”
“这一招，我不强求你现在就会。你今天理解了本质，我当年可是过了一月有余才明白。你比我当年好多了。你箫错师兄想了个破解法，掌风直劈敌手双目。这对付恶人没什么，对其他人倒是不必。再过十年，自然就能做到了。我的师父当时也这么教的，不刻意教，你随心发。”冷夜极为欣慰，推开窗，骤雨敲着他一身倔强。
“师父。”蘅语说“雨很大，您会着凉的。”
“青台释镜”在冷夜手心缓缓而起，掌影冉冉，轻得像镜中月落在那方无处寻的青台。他衣衫上任一方位都有骤雨攻入。一变，再变，似乎是十余招聚在一起发，也似乎一招成长城，随山势蜿蜒，不知下一关隘在何处，不知尽头在何处，没有任何缝隙可攻入。
雨幕中的师父，眉目横峰，他一定想起了什么人，想起了过年的年岁。蘅语脸颊上，不知是雨是泪，痴痴看着。
雨幕中女子的歌声，远远近近。
是谁在唱歌？琥珀酒缀清露
萤火虫徘徊在他归途
星辰凉柴门旧
澄澈光扰鸬鹚梦
谁与虫儿诉
往事堪堪心韵幕幕
歌词中的夏日之景，唱得极为苍凉。
那位女子，是在长草沼泽中。
不，准确说是穿了女子衣衫的乾旦。银蓝赤红长裙，水袖很长，发髻上珠围翠绕。弱柳扶风的眉，看不出肌肤底蕴的白。之所以冷夜看出他是乾旦，是他一双男子的手再妖娆柔嫩，再修饰玫瑰霜，也比女子的手骨节刚硬。他撑着粉色金色的荷花伞，几乎是浮在长草上的。
“你是谁？”
他没有回答。
“长草为戏台，阁下这出戏是什么戏。”冷夜远远向他问候。“大雨淋漓中的戏，看的人，演的人，都是戏痴自己。”
大雨也打湿了“国色天香”凝露，蘅语躲在房中，一点一点捣着药杵。
乾旦水袖击雨，随风随雨而动，交缠成银蓝色，赤红色两道雾，人已然成了风雨之相。
“皓冉，他是你的知己吗？”冷夜拍打皓冉左肩。皓冉摇头：“不是。”
歌声还在，高高低低，风为琴，雨为鼓。“节拍都按照雨声中，这可不是常人能及。”冷夜赏这出戏，入迷但不入心。几位厨娘在灶上将菜刀拍得很重，一声接着一声。这并非厨娘此时切肉剁骨，而是以菜刀敲击案板之音扰乱雨声。乾旦水袖在他身侧起伏成山，高峰破云，深谷藏缺。歌声越来越高亢，歌词中深秋红红黄黄的景，浓浓沉沉的愁。他自然不与菜刀横竖交错之音相和，而是以雨声歌声反弹这交错点。皓冉远远答道：“各位嬢嬢，今日我们这该炖的肉够了。”菜刀噪杂之音才落。
乾旦绣鞋盈盈点出云步，长草是他戏中开满花的陌路。水袖中的柔翻转过刚，歌声又是春色明媚，丽人梳妆。
一柄长剑，突然将水袖刺破，剑影上荡着雨的光。
持剑的是女子，是从远向此处来的。
长孙肃玉！
大雨将这女子身影打得模糊，皓冉依旧认得她，这穿越沼泽的路径，他只告诉过她。
肃玉剑尖还刺在水袖中。她衣衫，漫过骤雨，像雨中破茧而成的蝶，蹁跹在长草之上。
“阁下这轻盈轻功，我也会。”肃玉的剑在水袖上划出一道口子，又刺向乾旦喉间。他折下一支长草，拖着戏腔，念道：“我便以长草为剑。”
长草掠上肃玉发髻，肃玉微一转身，剑触到了乾旦伞沿。伞面裂开，骤雨浇洒。
“先刺破了水袖，又刺穿了油纸伞，肃玉就是肃玉，这乾旦吗，只是轻功微妙些。”冷夜知乾旦能站在长草上，是将自身重力悬到了水袖和长草间，这基础定然是他勤学苦练，化身逍遥，轻功之上的缺尽数学到了“成”。
乾旦水袖微叠，浸了雨的油纸伞向肃玉反戳过去。肃玉不避不闪，剑气似玫瑰下利刺，依次在指间吐露，划伞骨，跃伞面，断雨趋风。伞骨尚未挺直，肃玉握着剑的手已到了乾旦手腕上。水袖撩拨成柔风，没有丝毫力道，盖向肃玉剑脊。
声韵悠扬，剑向肃玉自己方位回荡，伞骨也逼近她心口。
是水袖化成“溪”，承转了剑气方位。乾旦的长草剑，随着他在水袖中起伏，不知是刺向肃玉发髻时被打回，还是他自己撤的。
远远看去，戏中人遇见了红尘人，故事零零碎碎。
肃玉没有撑伞，她左手纤指轻轻点在伞骨上。
这一点没有什么劲道，伞骨还在向她戳来。剑气和伞骨将她围猎正中。
骨裂之音轻微，在雨中微不可闻。乾旦握伞的手，轻若无物，伞骨刺中了肃玉衣衫，剑未断，贴在她玉臂间。
雨小了。
乾旦还在长草间扬，荡着水袖。水袖幻出茶花、月牙。
伞从他手心掉落，伞面伞骨碎裂出一丝一丝清绝之音，一丝比一丝轻。伞骨只是碰到而来肃玉衣衫，并不是他方才以为的刺入。他又去看他的左手，长草有数寸嵌入了他手心，是肃玉回击的。原来他打肃玉发簪，肃玉转身时已破开他招式，只是很快，他没有察觉，以为是长草被挡开。他舞着水袖，长草也跟着起舞。
肃玉小指点上刺来的伞骨时，她掌风已沿着伞骨击上了乾旦手腕。
长草翻折，坍塌在地，乾旦卧在长草间。他从下往上看水袖，招魂白幡微雨中求索。肃玉站在他不远处，问道：“是谁让你来的，杀了皓冉门上三位弟子。一位是求苦，一位是求哲，一位是求白。”
求苦，求哲，求白正是皓冉派去十里琅嬅的人。他们本也不叫这名字，是皓冉给他们的化名。